CHƯƠNG 14
~oOo~
«- Báo Adelaide Gazette
Ngày 13 tháng Ba, 1956
Menzies vẫn trụ vững»
Townsend thấy nàng lần đầu trên chuyến bay về Sydney. Anh đang đọc
tờ Gazette: Bài báo đáng ra phải in vào trang ba, còn tít báo thì lại quá yếu.
Tờ Gazette hiện có vị trí độc tôn ở Adelaide, nhưng ngày càng bán chậm.
Lẽ ra sau khi sáp nhập, anh phải cho Frank Bailey thôi chức Tổng biên tập,
nhưng có lẽ vì tống khứ được Hầu tước Collin đi, anh đã thấy mãn nguyện
lắm rồi. Anh ngồi tư lự.
“Ông muốn dùng cà phê chứ, thưa ông Townsend?”
Anh ngước mắt nhìn cô gái mảnh dẻ cầm bình cà phê đang mỉm cười
nhìn mình. Cô trạc hai mươi lăm, tóc vàng lượn sóng, đôi mắt xanh trong
veo làm người khác cứ muốn soi mình vào đó.
“Vâng”, anh trả lời, mặc dù không muốn uống thêm nữa. Cô cười, nụ
cười của tiếp viên hàng không dù với người béo hay gầy, người giàu hay
người nghèo cũng vậy mà thôi.
Townsend bỏ tờ báo qua bên, cố tập trung vào cuộc họp sắp tới. Gần đây
anh mới mua một nhóm các xưởng nhỏ chuyên in các loại quảng cáo phát
không ở những khu vực ngoại ô Sydney với giá nửa triệu bảng. Việc mua
bán này chỉ để tạo cho anh một chỗ đứng ở cái thành phố lớn nhất nước Úc
này.
Chính trong bữa tiệc tối hàng năm của Hiệp hội báo chí xuất bản tại
khách sạn Cook, có một người khoảng hai bẩy, hai tám, cao khoảng năm
feet, cằm vuông, tóc đỏ, vai rộng đi tới bàn anh và nói nhỏ vào tai anh:
