CHƯƠNG 15
~oOo~
«- Báo Evening Chronicle
Ngày 20 tháng Mười một, 1947
Ngày hạnh phúc: Công chúa Elizabeth lộng lẫy kết hôn với Ông
hoàng thủy thủ»
Charlotte quyết định không dự sinh nhật lần thứ sáu mươi của Arno
Schultz vì nàng chưa cảm thấy tin tưởng khi giao con cho cô bảo mẫu
người Đức. Từ khi nàng ở Lyon qua, Dick có vẻ chăm chút tới gia đình
hơn, thỉnh thoảng còn về nhà đúng giờ để thăm con trước khi nàng cho nó
ngủ.
Tối đó, sau bảy giờ, Armstrong đến nhà Arno. Anh hứa với Charlotte
chỉ ghé qua, uống chén rượu mừng rồi về. Nàng mỉm cười, hứa khi anh về
lúc 9 giờ thì bữa tối cũng đã chuẩn bị xong.
Anh vội vã qua thành phố, hy vọng nếu đến trước khi mọi người ngồi
vào bàn ăn, anh có thể uống cốc rượu rồi đi. Như vậy, anh còn có thể chơi
với Max Sackville vài ván bài trước khi về nhà.
Gần tám giờ Armstrong gõ cửa nhà Arno. Khi chủ nhà dẫn anh vào căn
phòng đã đông người, anh thấy ngay là họ đang đợi anh để ngồi vào bàn.
Arno giới thiệu anh với bạn bè; họ chào anh như vị khách danh dự. Sau khi
chủ nhân đưa anh cốc vang trắng rót từ chiếc chai mà mới trông đã biết
ngay không phải rượu từ khu người Pháp, anh được dẫn vào một phòng ăn
nhỏ, ngồi cạnh một người tự giới thiệu là Julius Hahn, còn Arno thì mô tả
ông ta là “người bạn thân nhất và địch thủ ghê gớm nhất”.
Armstrong đã nghe cái tên đó, nhưng không nhớ là ở đâu. Lúc đầu anh
phớt lờ, tập trung vào đồ ăn trước mặt. Anh bắt đầu ăn súp mà không hiểu
