nay cô đừng thanh toán bất kỳ hóa đơn nào quá 10 bảng chừng nào họ chưa
nhận được phiếu đòi tiền ít nhất là ba lần.
Charlotte đã mang bầu đứa thứ hai được sáu tháng, gặp Dick ở London
ít ngày sau khi anh thuê căn hộ ở Knightbridge. Khi lần đầu tiên nhìn thấy
tận mắt căn hộ bốn buồng này, nàng chẳng hề bình phẩm gì về chuyện nó
quá chật hẹp so với căn hộ rộng rãi của họ ở Berlin. Nàng chỉ cảm thấy thật
hạnh phúc vì đã thoát khỏi nước Đức.
Khi đi đi về về bằng xe buýt, Armstrong thường tự hỏi liệu đến bao giờ
mình mới có được một chiếc xe riêng, cùng tài xế. Khi công ty đã được
đăng ký, anh bay tới Berlin và khiến Hahn phải miễn cưỡng cho vay 1.000
bảng. Anh quay trở về London với tờ séc và một tá bản thảo đã hứa là sẽ
được dịch trong vòng vài ngày, và rằng tiền sẽ được hoàn trả ngay sau khi
anh ký được hợp đồng với nhà xuất bản nước ngoài đầu tiên. Song anh phải
đối mặt với một vấn đề mà anh không thể thú nhận với Hahn. Cho dù Sally
đã tốn nhiều giờ điện thoại cố gắng thu xếp một cuộc hẹn với chủ tịch
những nhà xuất bản khoa học hàng đầu ở London, cô đã nhanh chóng nhận
ra rằng cánh cửa của những người này đã không sẵn mở ra cho đại úy
Armstrong MC như cái cách mà họ đã làm được ở Berlin.
Vào những buổi tối khi anh lê bước vào nhà trước lúc nửa đêm,
Charlotte thường hỏi anh về tình hình công việc. Chưa khi nào tốt hơn đã
thay cho từ tuyệt mật. Nhưng nàng không thể không để ý thấy rằng những
chiếc phòng bì màu nâu mỏng dính thường xuyên rơi vào thùng thư của họ,
và hình như chúng đều được nhét vào chiếc ngăn kéo ngay bên cạnh mà
chẳng được mở. Khi nàng bay đi Lyon để sinh đứa con thứ hai, Dick đã
đảm bảo rằng cho đến khi vợ trở về anh sẽ ký được bản hợp đồng lớn đầu
tiên.
Mười ngày sau, trong khi Armstrong đang đọc lời phúc đáp cho bức thư
mà anh nhận được lúc sáng thì có tiếng gõ cửa. Sally vội vàng ra mở và
chạm trán ngay với người khách hàng đầu tiên của họ. Geoffrey Bailey,
người Canada, đại diện cho một nhà xuất bản nhỏ ở Montreal. Kỳ kèo từng
đồng một, cuối cùng anh ta đã đồng ý nhận những bản thảo của ba nhà
khoa học Đức. Khi dịch xong chúng và tin rằng sách sẽ bán được, anh ta đã
