CHƯƠNG 22
~oOo~
«- Báo The Times
Ngày 1 tháng Tư, 1966
Công Đảng cầm quyền»
Armstrong liếc qua người nhân viên đánh máy mà anh không nhận ra,
bước vào văn phòng và thấy Sally đang nói chuyện qua điện thoại.
“Tôi hẹn gặp ai đầu tiên?”
“Derek Kirby,” cô nói, khum tay che lên miệng.
“Thế ông ta là ai?”
“Cựu tổng biên tập tờ Daily Express. Một người đàn ông nghèo suốt tám
tháng qua, nhưng ông ta tự cho là có một số thông tin thú vị dành cho ông.
Tôi gọi ông ta vào bây giờ nhé?”
“Không, cứ để ông ta chờ chút nữa,” Armstrong nói. “Ai đang gọi đấy?”
“Phil Barker. Anh ấy gọi từ Leeds.”
Armstrong gật đầu và đón lấy ống nghe để nói chuyện với Giám đốc
điều hành mới của Tổ hợp West Riding.
“Họ có đồng ý với thời hạn của tôi không?”
“Họ trả 1,3 triệu bảng, thanh toán làm nhiều lần trong vòng sáu năm tới
chừng nào việc bán ra còn ổn định. Nhưng nếu số phát hành giảm xuống
trong năm đầu tiên thì mọi khoản tiền trả kế tiếp cũng sẽ giảm theo.”
“Họ không thấy sai sót trong hợp đồng chứ?”
“Không,” Barker nói. “Họ cho là ông muốn nâng số phát hành trong
năm đầu”.
“Tốt. Chỉ cần anh ấn định con số thanh toán thấp nhất có thể được, sau
đó chúng ta sẽ bắt đầu xây dựng lại chúng trong năm thứ hai. Bằng cách ấy
