Sally nắm chặt tay. “Dick, tôi thấy tôi phải…”
“Đã có tin gì mới về Margaret Sherwood?”
“Vẫn không có gì thay đổi.” Sally nói. “Cuối tháng này bà ta sẽ đi chơi
về, và tôi đã sắp xếp để ông gặp bà ấy vào ngày hôm sau. Tôi đã đặt sẵn
cho ông vé máy bay và phòng như thường lệ ở khách sạn Pierre nhìn ra
Công viên Trung tâm. Tôi đã chuẩn bị tài liệu, có tham khảo thông tin mới
đây của Alexander Sherwood. Tôi hiểu là ông ta đã cho bà chị dâu biết cái
giá mà ông trả cho số cổ phần của ông ta, và đã khuyên bà ta nên làm như
vậy ngay khi bà ta trở về.”
“Tốt. Vậy tôi còn vấn đề gì khác nữa không?”
“Có. Tôi,” Sally nói.
“Cô?” Armstrong ngạc nhiên “Tại sao? Có chuyện gì xảy ra với cô?”
“Kỳ hạn tăng lương hằng năm của tôi đã quá gần hai tháng, và tôi…”
“Tôi chưa nghĩ đến việc tăng lương cho cô năm nay.”
Sally suýt phì cười khi nhìn vẻ mặt ông chủ của mình. “Ôi, thôi đi nào,
Dick. Anh biết là tôi không thể sống bằng số tiền anh trả cho tôi.”
“Tại sao không? Hình như những người khác vẫn sống tốt mà chẳng
phàn nàn gì cả.”
“Hãy biết điều một chút, Dick. Từ khi Malcolm bỏ tôi…”
“Tôi đoán cô cho rằng anh ta bỏ đi là lỗi của tôi?”
“Rất có thể.”
“Cô muốn ám chỉ cái gì?”
“Tôi chẳng ám chỉ gì cả, nhưng với những giờ tôi làm thêm…”
“Có lẽ đã đến lúc cô phải tìm một chỗ mà giờ làm không khắt khe như
thế.”
Sally không tin vào tai mình. “Sau hai mươi mốt năm làm việc cho
ông,” cô nói, “tôi không chắc sẽ có ai khác muốn nhận tôi vào làm.”
“Và đó là đáng đời cô?” Armstrong quát lên.
Sally sửng sốt, không biết điều gì đã xảy đến với anh. Anh say chăng,
hay anh không hiểu mình nói cái gì? Hay anh uống vì anh biết rõ điều anh
muốn nói? Cô nhìn anh chăm chăm. “Anh bị làm sao vậy, Dick? Tôi chỉ
