Ít phút sau Townsend gọi điện đến số 10, báo cho Thủ tướng biết rằng
có thể xảy ra một cuộc đối đầu tệ hại kéo dài nhiều tuần. Bà Thatcher hứa
sẽ hậu thuẫn ông hết mình. Khi nhiều ngày trôi qua, người ta nhanh chóng
nhận ra rằng ông đã không phóng đại: Các nhà báo cũng như công nhân
nhà in được cảnh sát bảo vệ cả trong và ngoài khu công nghệ mới.
Townsend và Bruce được bảo vệ 24/24 giờ sau khi họ nhận được một số lời
đe dọa ám sát nặc danh.
Đó hóa ra không phải là khó khăn duy nhất của họ. Mặc dù cơ sở mới ở
Isle of Dogs chắc chắn là hiện đại nhất thế giới, một số nhà báo phàn nàn
về cuộc sống mà họ cho là đang phải chịu đựng, nêu rõ là chẳng có điều
khoản nào trong hợp đồng của họ nói về sự lăng mạ, thậm chí đôi khi bằng
những hòn đá ném vào họ bởi hàng trăm người ủng hộ nghiệp đoàn khi họ
đi vào pháo đài Townsend mỗi sáng và ra khỏi đó mỗi tối. Những tiếng ca
thán của các nhà báo không dừng ở đó. Khi họ đã ở trong, một số người
trong bọn họ đã để ý tới bầu không khí kiểu dây chuyền sản xuất, những
bàn phím và máy tính hiện đại đã thế chỗ cho chiếc máy chữ cổ lỗ của họ,
và đặc biệt là lệnh cấm rượu. Cái đó có thể dễ chịu hơn nếu họ không bị
mắc cạn quá xa những bầu nước quen thuộc của mình ở phố Fleet.
Trong tháng đầu tiên chuyển tới Isle of Dogs, 63 nhà báo đã xin thôi
việc, và số phát hành của tờ Globe tiếp tục giảm hàng tuần. Những người
đứng cản ngày càng sử dụng nhiều vũ lực, và Giám đốc tài chính cảnh báo
Townsend rằng nếu tình hình kéo dài, ngay cả nguồn tài chính to lớn của
Công ty Globe cũng sẽ bị cạn kiệt. Ông lại tiếp tục hỏi, “Liệu có bõ công
liều phá sản để chứng minh một điều?”
Từ bờ bên kia Đại Tây Dương Armstrong vui sướng quan sát mọi
chuyện diễn ra. Tờ Citizen giữ vững số phát hành, và giá cổ phiếu của ông
đang đạt mức rất cao. Nhưng ông biết là nếu Townsend thuận buồm xuôi
gió, ông sẽ phải quay lại London và nhanh chóng thiết lập một sự chuyển
đổi hoạt động tương tự.
Nhưng nào ai có thể lường hết mọi điều có thể xảy ra.
