Người hầu nhìn lên người đàn ông to lớn có vẻ hoàn toàn tỉnh táo, và
nói đầy hy vọng, “20 triệu đôla, thưa ngài.”
***
Sáng hôm sau khi thức giấc, Townsend thấy cổ đau cứng. Ông đứng dậy
và vươn vai. Sau đó, ông thấy cuốn điều lệ của New York Stars nằm dưới
chân và nhớ ra. Ông bước ngang qua phòng và thận trọng mở cửa phòng
ngủ. Angela vẫn ngủ say. Ông nhẹ nhàng đóng cửa lại, gọi điện xuống
phòng phục vụ, gọi bữa sáng với năm tờ báo, và yêu cầu dọn dẹp bàn ăn tối
qua.
Khi cánh cửa phòng ngủ mở ra lần thứ hai, Angela rón rén bước ra
ngoài, thấy Townsend đang đọc tờ Wall Street Journal và nhấm nháp cà
phê. Cô hỏi ông đúng câu cô đã hỏi khi hai người gặp nhau ở phòng trưng
bày. “Ông là ai?” Ông trả lời cô cũng câu trả lời giống thế. Cô mỉm cười.
“Tôi có thể mời cô dùng bữa sáng được không?”
“Không, cảm ơn, nhưng ông có thể rót cho tôi một tách cà phê đen lớn.
Tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Cánh cửa phòng ngủ đóng lại và mãi hai mươi
phút sau mới mở ra. Khi Angela ngồi xuống chiếc ghế đối diện Townsend,
trông cô rất căng thẳng. Ông rót cà phê cho cô, nhưng cô không muốn trò
chuyện cho đến khi uống xong vài ngụm lớn.
“Tối qua tôi có làm điều gì ngu ngốc không?” Cuối cùng cô hỏi.
“Không, cô chẳng làm gì cả,” Townsend mỉm cười nói.
“Đó chỉ là vì tôi chưa bao giờ…”
“Không có gì đáng lo đâu,” ông đảm bảo với cô. “Cô ngủ thiếp đi và tôi
đưa cô vào giường.” Ông ngừng lời, “Nguyên cả quần áo.”
“Thật là một sự an ủi.” Cô xem đồng hồ. “Chúa ơi, bây giờ thực đã từng
này giờ rồi à, hay tôi quăng quách cái đồng hồ này đi?”
“Bây giờ là 8 giờ 20,” Townsend nói.
“Tôi phải gọi taxi ngay bây giờ. Tôi có cuộc họp với chủ tịch mới ở
SoHo lúc 9 giờ, và tôi phải gây được ấn tượng tốt. Nếu ông ấy từ chối mua
tòa nhà mới, đó có thể là cơ hội cho tôi.”
