Ông nhẹ nhàng đóng cửa buồng ngủ và quay lại phòng khách, lục tìm
cuốn quy chế của New York Stars. Khi tìm thấy cuốn sách mỏng bìa đỏ
nhét tít dưới đáy cặp, ông ngồi xuống ghế bành và bắt đầu chậm rãi đọc qua
các điều lệ của công ty. Đọc được đến trang 47 thì ông gục xuống ngủ.
***
Armstrong không sao nghĩ ra được một lý do hợp lý để xin lỗi Summers
khi anh ta đề nghị sau buổi triển lãm họ nên ăn tối cùng nhau. Ông yên tâm
phần nào khi thấy luật sư của mình vẫn chưa về nhà. “Anh sẽ đi với chúng
tôi nhé, Russell?” Ông quát viên luật sư khiến nó có vẻ như một mệnh lệnh
hơn là một lời mời.
Armstrong đã nói riêng với Russell những ý nghĩ của mình về cuộc triển
lãm mà ông cố giấu với Summers. Ông đã định trốn khỏi cuộc tụ họp từ lúc
Summers thông báo anh ta đã tìm được một địa điểm hoàn hảo để chuyển
quỹ đến. Nhưng Russell cảnh báo ông rằng Summers là người thiếu kiên
nhẫn, và thậm chí đã bắt đầu dọa, “Đừng quên là tôi vẫn còn giải pháp thay
thế.”
Armstrong phải thừa nhận tiệm ăn Summers chọn là khá đặc biệt, nhưng
một tháng qua ông đã trở nên quen thuộc với nhiều loại khẩu vị vô lý của
con người. Sau khi món chính đã được dọn đi; Summers nhắc lại tầm quan
trọng của việc ký hợp đồng thuê tòa nhà mới càng sớm càng tốt, hoặc là
quỹ sẽ không có trụ sở. “Tôi đã nói rõ trong ngày đầu tiên chúng ta gặp
nhau, Dick, rằng điều kiện của tôi trong việc thế chấp số cổ phiếu của Trust
cho ông là để đổi lấy việc ông sẽ mua khu trưng bày mới cho quỹ.”
“Tôi vẫn nhớ và vẫn có ý định làm như thế,” Armstrong khẳng định.
“Và trước Đại hội toàn thể thường niên.” Hai người đàn ông nhìn nhau
chằm chằm. “Tôi cho rằng ông nên thảo hợp đồng thuê ngay đi, vì đến thứ
Hai nó phải sẵn sàng để ký.” Summers nâng ly rượu mạnh và uống cạn. “Vì
tôi biết một vài người nữa rất vui mừng được ký nó nếu ông từ chối.”
“Tôi sẽ thảo hợp đồng ngay,” Armstrong nói.
“Tốt. Vậy sáng mai tôi sẽ giới thiệu với ông tòa nhà mới.”
