thuộc loại chủ bút hay can thiệp vào công việc hằng ngày của một tờ báo.
Hãy hỏi bất kỳ Tổng biên tập nào của tôi. Họ sẽ nói với các bạn.”
Một hai nhà báo đang đuổi theo sau ông đã làm như vậy, còn Armstrong
thì đã tới được khu vực khá an toàn của chiếc Limousine trước khi họ có
thể tiếp tục nêu ra thêm bất kỳ câu hỏi nào.
“Bọn bồi bút chết tiệt,” ông nói khi chiếc xe đi về hướng khách sạn
Plaza, nơi Hội nghị toàn thể thường niên của các cổ đông Star đang được tổ
chức. “Thậm chí anh không thể kiểm soát được những gì mà anh là chủ.”
Russell không nói gì. Khi họ đi đến Đại lộ 5, Armstrong bắt đầu cứ ít
phút lại nhìn đồng hồ. Hình như cứ đến ngã tư là đèn lại chuyển sang màu
đỏ. Hoặc giả họ chỉ để ý đến nó khi vội vã? Khi đèn chuyển sang xanh, ông
sờ tay lên túi ngực để kiểm tra bài diễn văn nhậm chức có còn ở đó. Đã một
lần ông đọc thấy rằng Margaret Thatcher không bao giờ cho phép một phụ
tá nào được mang những bài diễn văn của bà, vì bà đã một lần thất kinh khi
bước lên diễn đàn mà không có sẵn bài phát biểu. Lần đầu tiên ông thấu
hiểu sự lo lắng của bà ta.
Cuộc nói chuyện căng thẳng giữa Armstrong và luật sư của ông đã
ngừng lại từ trước đó, nay lại bắt đầu khi chiếc xe vượt qua Tòa nhà
General Motor. Arsmtrong lấy trong túi ra miếng bông phấn lớn và vỗ nhẹ
lên trán. Russell chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.
“Vậy còn cái gì có thể sai sót?” Armstrong hỏi tới lần thứ 10.
“Không gì cả,” Russell nhắc lại, khe khẽ gõ nhịp lên chiếc cặp da để trên
gối. “Ta có cổ phiếu và nắm tổng số 51% cổ phần, và chúng ta biết
Townsend chỉ có 46%. Hãy yên chí.”
Nhiều phóng viên, quay phim và chụp ảnh đã đợi sẵn trên những bậc
thềm của Plaza khi chiếc Limousine tới đó. Russell liếc nhìn thân chủ của
mình, người hình như luôn thích được chú ý, mặc dù lúc nào cũng cam
đoan ngược lại. Khi Armstrong bước xuống khỏi xe, người quản lý của
Plaza tiến tới chào đón ông như thể ông là Thống đốc bang New York. Ông
ta dẫn hai người đàn ông vào khách sạn, vượt qua sảnh và hướng về phòng
Lincoln. Armstrong không để ý thấy Keith Townsend và người cộng sự cấp
