đã có người, và một số người đến muộn đã bằng lòng đứng ở bên cạnh hoặc
ngồi trên các lối đi.
Sau khi được người thư ký công ty cho biết hành động này là hợp lệ,
Adams cao giọng hỏi. “Có ai tán thành không?” Ông ta ngạc nhiên thấy có
nhiều cánh tay giơ lên bèn chỉ hú họa vào một phụ nữ ở hàng 15. “Tên bà là
gì, thưa bà?”
“Roscoe,” bà ta nói.
Thư ký công ty giở qua một trang khác trong cuốn sách bìa đỏ rồi
chuyển nó cho vị chủ tịch.
“Tôi có trách nhiệm phải báo cho bà biết rằng một cuộc bỏ phiếu kín sẽ
được tiến hành theo quy tắc 7B, mọi cổ đông hiện có mặt đều được phép
tham gia bỏ phiếu,” ông ta đọc từ cuốn sách bìa đỏ. “Các lá phiếu sẽ được
phân phát, theo như điều lệ, và các ngài có thể đánh dấu chữ thập vào ô
trống chỉ rõ các ngài tán thành hay phản đối việc thay thế ông Lloyd
Summers, chủ tịch Quỹ Summers bằng cô Angela Humphries.” Ông ngừng
lời và nhìn lên. “Tôi cho rằng nó được áp dụng trong hoàn cảnh này để các
ngài biết dự định của Hội đồng Quản trị trong việc bầu một cương vị khi có
người phản đối, vì chúng tôi tin rằng sự tín nhiệm sẽ được dành cho giám
đốc đương nhiệm của quỹ, ngài Summers, và rằng ông ấy nên được phép
tiếp tục giữ cương vị này.” Summers căng thẳng nhìn về phía Adams,
nhưng có vẻ yên tâm khi thấy các thành viên Hội đồng Quản trị gật đầu tán
thành ngài chủ tịch.
Những người tham dự bắt đầu đi lên đi xuống, tay cầm lá phiếu.
Armstrong đánh dấu chữ thập ở ô Chống. Townsend đánh dấu vào ô Thuận
và thả lá phiếu vào chiếc hộp sắt. Khi cuộc bỏ phiếu diễn ra, một số người
trong phòng bắt đầu đứng dậy và vươn vai. Lloyd Summers vẫn im lặng
ngồi thu lu trong ghế, thỉnh thoảng lau trán bằng chiếc khăn tay lụa đỏ.
Angela Humphries không lần nào nhìn về phía anh ta.
Russell khuyên thân chủ của mình bình tĩnh và dành thời gian đọc qua
bài diễn văn nhậm chức. Ông tin chắc rằng, sau sự chỉ dẫn rõ ràng của hội
đồng quản trị, đề nghị đó sẽ thất bại nặng nề.
