Trên diễn đàn, vị chủ tịch thảo luận thêm với người thư ký, anh ta một
lần nữa lại đọc cho ông nghe những điều được ghi trong cuốn sách bìa đỏ.
Cuối cùng ông gật đầu, quay lại phía những người tham dự và gõ búa. Nhìn
xuống chỗ Fraser, vị chủ tịch đợi cho tiếng ồn lắng xuống trước khi hỏi,
“Ông còn định đề nghị gì nữa không, thưa ông Fraser?” Ông ta không cố
giấu sự châm chọc trong giọng nói.
“Không, thưa ngài. Nhưng tôi muốn biết giám đốc mới đắc cử sẽ ủng hộ
5% cổ phiếu của quỹ trong công ty cho ai, vì điều này có liên quan tới việc
xác định chủ tịch mới của Hội đồng Quản trị.”
Trong vài giây mọi người bắt đầu ồn ào và lại nhìn khắp phòng tìm vị nữ
giám đốc mới. Fraser ngồi xuống, và Angela đứng dậy, như thể cô ở đầu
bên kia chiếc bập bênh.
Vị chủ tịch chuyển sự chú ý sang cô. “Cô Humphries,” ông nói, “vì hiện
cô kiểm soát 5% cổ phần của quỹ, trách nhiệm của tôi là phải hỏi xem cô
ủng hộ ai làm chủ tịch.”
Lloyd Summers tiếp tục lau lông mày, nhưng không thể thu hút được
những ánh mắt đang nhìn về phía Angela. Trông cô đĩnh đạc và bình tĩnh
khác thường. Cô đợi cho đến khi mọi người im lặng.
“Thưa ngài chủ tịch, hẳn ngài sẽ không ngạc nhiên khi tôi muốn ủng hộ
người mà tôi tin sẽ đem lại cho quỹ sự quan tâm tốt nhất.” Cô dừng lời khi
Armstrong đứng lên và vẫy về phía cô, nhưng ánh sáng chói của ngọn đèn
quay phim đã làm cô không thể nhìn thấy cử chỉ ấy của ông. Vị chủ tịch có
vẻ yên tâm. “Khoản tín chấp 5% của nó được dành cho…” cô lại ngừng lại,
rõ ràng là rất hân hoan: “Ngài Keith Townsend.”
Tiếng ồn ào vỡ ra khắp phòng. Lần đầu tiên, vị chủ tịch không thốt lên
được lời nào. Ông để rơi búa xuống bàn và há hốc miệng nhìn Angela. Một
lát sau, ông bừng tỉnh và bình tĩnh lại, bắt đầu kêu gọi trật tự. Khi thấy mọi
người đã lắng nghe, ông hỏi.
“Cô Humphries, cô có nhận thức được việc đồng ý chuyển sự ủng hộ
của quỹ tại thời điểm cuối cùng này?”
“Tôi hoàn toàn chắc chắn, thưa ngài chủ tịch,” cô xác nhận.
