bà đã tham gia những khóa đào tạo nào để chuẩn bị cho việc lãnh đạo. Câu
hỏi sai. “Ồ, đừng hỏi tôi đã đào tạo những gì,” bà trả lời cùng một cái xua
tay bác bỏ. Bà giải thích rằng bà chỉ làm bất cứ thứ gì có vẻ sẽ dạy bà điều
gì đó và cho phép bà được phục vụ tại thời từng thời điểm, và bằng cách
nào đó cho ra những khóa đào tạo. Như Steven Naifeh đã nói về cuộc đời
của Van Gogh, một số “quá trình lĩnh hội không thể xác định được” đã xảy
ra khi nhiều kinh nghiệm đa dạng được tích lũy. “Tôi không biết rằng mình
đang được chuẩn bị,” bà nói với tôi. “Tôi không có ý định trở thành một
nhà lãnh đạo, tôi chỉ học bằng cách làm những gì cần thiết vào thời điểm
đó.”
Nhìn lại, Hesselbein có thể đoán được những bài học mà bà chưa bao
giờ nhận ra khi bà đang trải nghiệm chúng. Bà thấy cả sức mạnh của sự hòa
nhập và sự loại trừ ở Johnstown vốn đa dạng về sắc tộc. Bà học được sự
tháo vát như người-biết-mọi-thứ trong kinh doanh nhiếp ảnh. Là một nhà
lãnh đạo nhóm với ít kinh nghiệm hơn thành viên của mình, bà đã dựa vào
sự lãnh đạo chia sẻ. Bà đoàn kết các bên liên quan thường hay bất hòa với
nhau cho chiến dịch của United Way. Chưa bao giờ ra khỏi đất nước cho
đến khi bà tham gia các cuộc họp Nữ Hướng đạo sinh quốc tế, bà học cách
nhanh chóng tìm thấy điểm chung với các đồng nghiệp từ khắp nơi trên thế
giới.
Tại sự kiện huấn luyện của Hội Nữ Hướng đạo sinh đầu tiên mà
Hesselbein tham dự, bà đã nghe một lãnh đạo nhóm mới phàn nàn rằng họ
chẳng thu nhận được gì từ khóa tập huấn. Hesselbein đã đề cập nó với một
công nhân xưởng may cũng là tình nguyện viên, và người phụ nữ ấy nói
với bà, “Bạn phải mang một cái giỏ lớn để đem một cái gì đó về nhà”. Bà
lặp lại cụm từ đó ngày hôm nay, để chỉ rằng một trí óc luôn rộng mở sẽ
nhận được thứ gì đó từ mỗi kinh nghiệm mới.
Đó là một triết lý tự nhiên cho một người đã 60 tuổi khi bà cố gắng từ
chối cuộc phỏng vấn cho công việc đã trở thành tiếng gọi mình. Bà không
có kế hoạch dài hạn, chỉ có kế hoạch làm những gì thú vị hoặc cần thiết vào
lúc đó. “Tôi không bao giờ hình dung” là lời mở đầu nổi tiếng nhất của bà.
