khoác họa tiết cánh hoa ánh vàng, và trong suốt cả buổi tối, ông hút xì-gà
đặc chế, nhả ra những vòng khói tím tiệp màu với áo.
Một dải hoa hồng chuyển màu từ tự nhiên tới những màu không tưởng đặt
trong lòng pho tượng đầu voi vàng kim ở sảnh, những cánh hoa bay xuống
mỗi khi có ai đi qua.
Cốc-tai được rót ra tại quầy trong những cái ly đủ mọi hình dáng và màu
sắc kì lạ. Rượu vang màu đỏ ruby và rượu ngải đắng xanh như mây khói.
Những tấm thảm lụa óng ả rủ xuống trên tường và phủ lên tất cả những thứ
sẽ đứng yên. Nến cháy trong những đế thủy tinh màu, tỏa thứ ánh sáng nhảy
múa lên khắp bữa tiệc và những người tham dự.
Poppet và Widget là những vị khách trẻ nhất, bằng tuổi với rạp xiếc. Mái
tóc đỏ của hai anh em rực lên rạng rỡ, hai đứa mặc trang phục đôi, có màu
xanh lam ấm áp của bầu trời chạng vạng, viền sắc hồng và ánh vàng tươi.
Chandresh đã tặng hai đứa hai con mèo con sọc cam có đôi mắt màu lam, cổ
thắt nơ kẻ sọc như món quà mừng sinh nhật. Poppet và Widget mê mẩn lũ
mèo và ngay lập tức đặt tên chúng là Bootes và Pavo, dù sau này cả hai
chẳng bao giờ nhớ nổi trong cặp mèo song sinh kia con nào là con nào và
thường gọi cả hai mỗi khi có thể. Những người “chủ mưu” ban đầu đều có
mặt, trừ Tara Burgess đã không còn nữa. Lainie Burgess mặc váy dài tha
thướt màu vàng hoàng yến, sóng đôi cùng Ethan Barris trong bộ vét xanh
dương; ông này đã cố gắng màu mè nhất có thể tuy nhiên cà-vạt của ông lại
có tông màu sáng hơn một chút, và ông gài một bông hồng vàng lên ve áo.
Ông A.H- đến dự trong gam xám quen thuộc. Mme. Padva có tham dự,
sau khi bị Chandresh thúc giục hồi lâu, rực rỡ trong trang phục lụa ánh vàng
thêu họa tiết đỏ, lông vũ đỏ sậm gài trên mái tóc bạc. Hầu hết buổi tối bà
ngồi trên ghế cạnh lò sưởi, quan sát các sự kiện diễn ra quanh mình chứ
không trực tiếp tham gia. Herr Friedrick Thiessen tham dự vì có giấy mời
đặc biệt, với điều kiện ông sẽ không viết bất kì lời nào công khai về buổi
tiệc hay nhắc tới nó với bất kì ai. Ông đã hứa một cách vui vẻ, và tham dự
