“Không được mời em nhảy thì chẳng khác nào giết anh đi,” Marco thì
thầm khi cô đi ngang qua anh trong phòng vũ hội, màu xanh thẫm trên bộ
vét của anh lan lên chiếc váy của cô như rêu.
“Vậy thì anh quả là dễ bị giết đấy,” Celia lẩm bẩm, nháy mắt với anh khi
Chandresh lướt qua và chìa tay cho cô. Màu rêu vừa mới lan rộng liền bị
tiếm chỗ bởi sắc mận và ánh vàng lấp lánh khi ông kéo cô đi.
Chandresh giới thiệu Celia với ông A.H-, mà không thể nhớ ra là liệu hai
người bọn họ đã gặp nhau chưa. Celia nói rằng họ chưa từng, dù cô nhớ quý
ngài đang lịch sự cầm tay cô, vì ông trông vẫn hệt như ngày cô sáu tuổi. Duy
chỉ có bộ vét của ông là thay đổi, phù hợp với phong cách đương thời.
Một vài người nằn nì Celia biểu diễn. Mặc dù lúc đầu cô từ chối nhưng
vào cuối buổi tối cô đầu hàng, kéo Tsukiko đang ngơ ngác ra giữa sàn nhảy
và làm cô ấy biến mất chỉ trong nháy mắt bất chấp đám đông xung quanh
họ. Khoảnh khắc trước còn thấy hai người phụ nữ trong tà váy màu hồng
cánh hoa và khoảnh khắc sau chỉ còn Celia đứng đó.
Mấy giây sau, có tiếng hét vọng ra từ thư viện vì Tsukiko xuất hiện trở lại
trong cỗ quan tài bằng đá đính đầy đèn lồng dựng trong góc. Tsukiko nhấc ly
rượu champagne từ một người bồi bàn hẵng còn kinh ngạc, tặng cho anh ta
một nụ cười mị hoặc trước khi quay trở lại phòng vũ hội.
Cô đi ngang qua Poppet và Widget, Poppet đang dạy lũ mèo con sọc cam
leo lên vai mình còn Widget đang lôi hết cuốn sách này tới cuốn sách khác
từ những giá đầy ắp trong thư viện. Poppet đã phải hết sức lôi kéo cậu ra
khỏi đó để ngăn cậu không tiêu tốn toàn bộ thời gian bữa tiệc vào chuyện
đọc sách.
Khách khứa di chuyển thành những mảng màu từ phòng vũ hội qua các
hành lang và thư viện, một cầu vồng di động không ngừng nhấn nhá bởi
tiếng cười và tiếng trò chuyện. Bầu không khí duy trì sự sôi động và tươi tắn
như thế kể cả khi đã bước sang buổi sáng.
