Cô ra khỏi xe bước thẳng tới chỗ tôi. Trông thật tuyệt vời. Không mặc
cảnh phục. Mặc quần jean cùng áo sơ mi vải conon mềm. Gương mặt thông
minh điềm tĩnh. Tóc mềm sẫm màu. Đôi mắt to. Hôm thứ Sáu tôi nghĩ cô
xinh đẹp. Tôi đã đúng.
"Chào Roscoe," tôi nói.
"Chào Reacher," cô nói và mỉm cười.
Giọng Roscoe thật hay. Nụ cười của cô thật tuyệt. Tôi chiêm ngưỡng
nụ cười ấy chừng nào nó còn chưa tắt, đó là một khoảnh khắc thật dài. Phía
trước chúng tôi, vợ chồng Hubble đã đánh xe đi, vừa đi vừa vẫy tay. Tôi
vẫy tay chào lại và tự hỏi mọi việc với họ sẽ thế nào. Có lẽ tôi sẽ chẳng bao
giờ biết, trừ phi họ không gặp may và tôi vô tình đọc được chuyện ấy trên
một tờ báo ở nơi nào đó.
Roscoe và tôi vào xe của cô. Không thực sự là xe của cô, nữ cảnh sát
giải thích, chỉ là một chiếc xe không sơn phù hiệu của đồn mà cô sử dụng.
Một chiếc hiệu Chevrolet mới tinh, lớn, chạy êm. Cô vẫn để máy nổ, trong
xe mát rượi. Chúng tôi lướt khỏi khoảng sân bê tông và đổi hướng chạy qua
những chiếc lồng bằng dây thép. Ra ngoài, Roscoe ngoặt tay lái rồi chúng
tôi chạy vút theo đường lớn. Mũi xe nhô lên còn đuôi xe hạ thấp xuống nhờ
hệ thống giảm xóc mềm mại. Tôi không nhìn lại. Tôi chỉ ngồi yên và cảm
thấy dễ chịu. Ra khỏi nhà tù là một trong những cảm giác dễ chịu trong đời.
Không biết ngày mai ra sao cũng như vậy.
Yên lặng lướt xe dọc theo một con đường đầy nắng cùng một phụ nữ
đẹp sau tay lái cũng thế.
***
"Thế chuyện gì đã xảy ra vậy ?" tôi hỏi sau khi xe chạy được một
dặm. "Nói cho tôi nghe đi."
Roscoe kể cho tôi nghe một câu chuyện dễ hiểu. Tối hôm thứ Sáu họ
đã tiến hành xác minh bằng chứng ngoại phạm của tôi. Cô và Finlay. Một
phòng họp tối. Vài chiếc đèn bàn bật. Những xấp giấy. Vài tách cà phê.
Những cuốn danh bạ điện thoại. Hai người gọi điện thoại và cắn đầu bút.
Những tiếng nói trầm trầm. Những cuộc thẩm tra kiên nhẫn. Là cảnh chính
tôi đã từng trải qua cả ngàn lần.
