cũng gác lại đấy đã. Bên trong bộ đồng phục, Roscoe mặc đồ lót đen.
Không phải những món đồ quá lớn. Cuối cùng chúng tôi kết thúc với cuộc
vật lộn điên cuồng trên sàn phòng ngủ. Rốt cuộc cơn giông cũng ập đến.
Mưa đập tung tóe vào căn nhà nhỏ. Chớp sáng lòa, sấm đì đùng. Chúng tôi
cuối cùng cũng đi tắm. Đến lúc này thì cả hai thực sự cần làm việc ấy. Sau
đó tôi nằm trên giường trong lúc Roscoe mặc đồ. Cô mặc quần bò mới và
một chiếc sơ mi lụa. Chúng tôi lại tắt các đèn bàn, khóa cửa và ra đi bằng
chiếc Bentley. Bây giờ là 7 giờ 30, cơn giông đang chuyển dịch về phía
Đông, hướng về phía Charleston trước khi vần vũ trên bầu trời Đại Tây
Dương. Ngày mai có thể tới Bermuda. Chúng tôi chạy theo hướng Tây, về
phía bầu trời sáng hơn. Tôi tìm thấy đường trở lại Warburton. Chạy theo
những con đường phục vụ canh tác, giữa những cánh đồng tối vô tận và vụt
qua nhà tù. Trong ánh sáng vàng ma quái, nó sáng lên láp lánh.
Khoảng nửa giờ sau khi chạy qua Warburton, chúng tôi dừng lại để đổ
đầy bình xăng khổng lồ của chiếc xe cũ. Xuyên qua vài vùng trồng thuốc lá
và băng qua sông Chanahoochee trên một cây cầu cổ ở Franklin. Rồi lướt
xuống ranh giới bang. Chúng tôi tới Alabama trước chín giờ. Cả hai đồng ý
sẽ chọn ngẫu nhiên, dừng ở quán bar đầu tiên.
Sau khoảng một dặm, chúng tôi trông thấy một quán cổ. Chạy vào bãi
đỗ và ra khỏi xe. Trông ổn. Nơi này đủ lớn, rộng và thấp, xây bằng các tấm
gỗ quét hắc ín. Tràn ngập ánh đèn neon, rất nhiều xe trong bãi đỗ, và tôi có
thể nghe thấy tiếng nhạc. Tấm biển ở cửa ghi tên quán The Pond, chơi nhạc
sống cả bảy ngày trong tuần, bắt đầu từ 9 giờ 30 tối. Roscoe và tôi cầm tay
nhau bước vào.
Chúng tôi bị những tiếng ồn ào của một quán bar, nhạc phát ra từ các
máy hát tự động và bầu không khí đầy hơi bia ùa tới. Chúng tôi len lỏi vào
tận bên trong, thấy một loạt ghế ngồi xếp thành vòng tròn quanh một sàn
nhảy có sân khấu. Sân khấu chỉ là một nền thấp bằng bê tông. Có lẽ nơi này
từng là điểm bốc dỡ hàng. Trần thấp, ánh sáng mờ mờ. Chúng tôi tìm một
ghế còn trống liền lách vào. Xem ban nhạc chuẩn bị trong lúc chờ được
phục vụ. Các nữ bồi bàn hối hả chạy quanh như cầu thủ bóng rổ. Một người
lao tới, chúng tôi gọi bia, bánh hamburger rưới pho mát, khoai tây rán, hành
