tẩm bột rán. Gần như ngay lập tức, nữ phục vụ trở lại với một chiếc khay bé
tẹo đựng những thứ chúng tôi đã gọi. Chúng tôi ăn, uống và gọi thêm.
"Vậy anh sẽ làm gì với chuyện của Joe ?" Roscoe hỏi tôi.
Tôi sẽ hoàn thành công việc của anh. Dù nó có là gì. Dù phải trả giá
thế nào. Đó là điều tôi đã quyết định sáng nay khi nằm trên chiếc giường
ấm áp của cô. Nhưng Roscoe là sĩ quan cảnh sát. Cô đã tuyên thệ bảo vệ
mọi luật lệ. Các luật được xây dựng để ngáng chân tôi. Tôi không biết nói
gì. Nhưng Roscoe không chờ đợi tôi nói điều gì.
"Em nghĩ anh nên tìm ra kẻ đã giết anh ấy," cô bảo.
"Và rồi gì nữa ?"
Nhưng chúng tôi chỉ bàn tới đây. Ban nhạc đã bắt đầu chơi. Chúng tôi
không thể nói chuyện thêm chút nào. Roscoe nở nụ cười bày tỏ lời xin lỗi
và lắc đầu. Nhạc chơi khá to. Cô nhún vai nói lấy làm tiếc vì tôi không thể
nghe được những gì cô đang nói. Cô làm ký hiệu sẽ-nói-với-anh-sau từ bên
kia bàn rồi chúng tôi quay mặt về phía sân khấu. Tôi ước gì mình đã có thể
nghe câu trả lời của Roscoe dành cho câu hỏi của tôi.
Quán bar có tên The Pond
(ao)
còn ban nhạc mang tên Pond Life
(cuộc sống
dưới ao)
. Họ khởi đầu rất hay. Một nhóm tam tấu cổ điển. Ghi ta, tay chơi bass,
trống. Rất đậm chất Stevie Ray Vaughant
(Stephen "Stevie" Ray Vaughan (1954-1990): một trong
những tay ghi ta có ảnh hưởng nhất của Mỹ cuối thế kỳ 20).
Kể từ khi Stevie Ray chết trên chiếc trực
thăng gần Chicago, dường như ta chỉ cần đếm số đàn ông da trắng dưới bốn
mươi tuổi ở các bang miền Nam rồi chia cho ba thì sẽ ra số ban nhạc bày tỏ
sự kính trọng với Stevie Ray Vaughan. Mọi người đều làm việc ấy. Bởi việc
đó không đòi hỏi nhiều. Không quan trọng ta trông ra sao, có những nhạc
cụ gì. Tất cả những gì ta cần làm là cúi đầu chơi nhạc. Những ban nhạc khá
nhất có thể chơi giống hệt Stevie Ray từ thể loại rock chơi trong quán bar
tới dòng blues cổ của bang Texas.
Ban nhạc này khá hay. Pond Iife. Họ xứng với cái tên đầy mỉa mai
của mình. Tay chơi bass và trống là hai kẻ lôi thôi, người đầy lông tóc, béo
và bẩn. Tay ghi ta là người nhỏ da sẫm, không khác với Stevie Ray ngày
xưa. Cũng cái cười đầy hơi thở cuộc sống. Anh ta cũng có thể chơi nhạc
nữa. Người này có một đĩa Les Paul và một chồng băng Marshall dày. Âm
thanh kiểu cổ rất hay. Các dây đàn nặng, lỏng và bộ chuyển tín hiệu vượt
