Nhưng chỉ có thể làm thế nếu ta biết về đoạn đường phụ chạy song song
này. Và chỉ một gã người địa phương mới biết đoạn đường ngắn này, phải
không ?"
Chúng tôi rời đống đổ nát. Lái xe trở về đồn. Thượng sĩ làm văn
phòng đang đợi Finlay.
"Teale muốn gặp ông trong phòng ông ấy," ông ta bảo.
Finlay ậm ừ hướng về phía đó, nhưng tôi túm lấy cánh tay ông.
"Giữ cho lão nói chuyện một lúc nhé", tôi bảo. "Tạo cơ hội cho
Roscoe gọi điện điều tra về biển số xe."
Viên thám tử gật đầu rồi tiếp tục đi về phía sau. Roscoe và tôi đi về
phía bàn cô. Cô nhấc điện thoại lên nhưng tôi ngăn lại.
"Đưa cho anh khẩu súng", tôi thì thầm. "Trước khi Teale xong việc
với Finlay."
Roscoe gật đầu liếc quanh phòng. Ngồi xuống, gỡ chùm chìa khóa
khỏi thắt lưng. Mở khóa bàn rồi kéo ra một ngăn kéo sâu. Hướng về một
chiếc hộp bìa cứng nông và gật đầu. Tôi nhấc nó ra. Đây là một hộp chứa
đồ dùng trong văn phòng dày chừng năm phân, để đựng giấy tờ. Bìa cứng
in hình vân gỗ. Ai đó đã viết một cái tên trên nắp. Gray. Tôi kẹp chiếc hộp
vào nách và gật đầu với Roscoe. Cô đẩy ngăn kéo vào khóa lại.
"Cảm ơn," tôi nói. "Giờ thì thực hiện những cú điện thoại đó, được
chứ ?"
Tôi bước về phía lối vào và dùng lưng đẩy cho cánh cửa kính nặng
mở ra. Mang chiếc hộp tới thẳng chỗ chiếc Bentley. Tôi đặt hộp lên nóc xe
và mở khóa cửa. Bỏ chiếc hộp lên ghế cạnh ghế lái rồi vào xe. Kéo chiếc
hộp lên lòng. Thấy một chiếc sedan màu nâu chạy chậm dần trên đoạn
đường cách tôi chừng một trăm mét về phía Bắc.
Trong xe là hai gã đàn ông gốc Tây Ban Nha. Chính là chiếc xe tôi đã
trông thấy phía ngoài nhà Charlie Hubble hôm trước. Cũng chính hai gã đó.
Chẳng có gì phải nghi ngờ. Xe chúng dừng lại cách đồn khoảng bảy mươi
lăm mét. Tôi thấy xe đứng yên, như thể máy đã tắt. Không gã nào ra khỏi
xe. Chúng chỉ ngồi đó, cách bảy mươi lăm mét, quan sát bãi đỗ xe của đồn.
Có vẻ chúng đang nhìn thẳng vào chiếc Bentley. Hình như những người bạn
mới đã tìm thấy tôi. Chúng đã tìm kiếm suốt buổi sáng. Giờ thì chúng
