tồn tại khoảng hai năm. Chúng tôi len lỏi qua các lối đi và quanh các luống
hoa. Bước theo một lối dẫn tới cửa nhà Sherman Stoller. Lối đi là những
viên đá xếp giữa bãi cỏ cứng. Khiến ta đi không được tự nhiên. Tôi phải
bước ngắn. Roscoe lại phải sải dài để bước từ viên nọ sang viên kia. Chúng
tôi tới cửa. Cửa màu xanh. Không bóng. Loại son đã lỗi thời.
"Bọn mình sẽ nói với cô ấy chứ ?" tôi hỏi.
"Ta không thể không nói cho cô ấy, đúng không ?" Roscoe bảo. "Cô
ấy phải biết",
Tôi gõ cửa. Chờ đợi. Gõ thêm lần nữa. Nghe thấy tiếng sàn gỗ cọt kẹt
bên trong. Một người đang ra. Cửa mở. Một phụ nữ đứng đó. Có lẽ ba mươi
tuổi song trông già hơn. Thấp, lo lắng, mệt mỏi. Tóc vàng nhuộm. Cô nhìn
chúng tôi.
"Chúng tôi là cảnh sát, thưa cô," Roscoe nói. "Chúng tôi đang tìm nơi
ở của Sherman Stoller."
Một khoảng im lặng trôi qua.
"Vâng, tôi cho là các vị đã tìm thấy", người phụ nữ đáp.
"Chúng tôi vào được chứ ?" Roscoe hỏi. Khẽ khàng.
Lại một lần nữa im lặng. Không có phản ứng nào. Rồi người phụ nữ
tóc vàng quay trở vào. Roscoe và tôi nhìn nhau. Roscoe theo sau người phụ
nữ. Tôi bước theo Roscoe. Đóng cửa lại.
Người phụ nữ dẫn chúng tôi vào phòng khách. Một khoảng không
gian có diện tích phù hợp. Các món đồ nội thất và thảm đắt tiền. Một ti vi
lớn. Không dàn âm thanh nổi, không sách. Căn phòng trông thiếu sự quan
tâm. Như thể ai đó đã xem và chọn đồ từ một bảng danh mục rồi móc túi
chi mười ngàn đô chỉ trong vòng hai mươi phút. Lấy một món trong số này,
một món trong số kia. Tất cả được chuyển tới trong một buổi sáng và bị
ném dồn vào đó.
"Cô là cô Stoller phải không ?" Roscoe hỏi. Vẫn nhẹ nhàng.
"Có thể coi là thế. Không chính xác là cô Stoller nhưng cũng gần như
không có gì khác thế."
"Tên cô là Judy đúng không ?" tôi hỏi.
Người phụ nữ gật đầu. Và cứ gật gật một lúc. Đang suy nghĩ.
"Anh ấy chết rồi phải không ?" Judy hỏi.
