Những chiếc xe hơi trong bãi đỗ bắt ánh sáng mặt trời trông như những
món nữ trang đặt trên nền nhưng màu be. Những chiếc máy bay lao mình
vào khoảng không hoặc chậm rãi lăn bánh ra xa trông như những con chim
khổng lồ quan trọng. Những tòa nhà ở trung tâm thành phố như cao lên và
rõ hơn dưới ánh nắng. Một buổi sáng rực rỡ. Nhưng là buổi sáng thứ sáu
liên tiếp anh trai tôi không còn sống để chứng kiến.
Roscoe lấy điện thoại gọi cho Finlay ở Margrave. Cô nói với ông về
tấm ảnh chụp Hubble và Stoller đứng trong nắng ở sân trước khu nhà kho.
Rồi cô đọc cho ông số phòng của chúng tôi, bảo ông gọi cho chúng tôi nếu
Molly gọi lại từ Washington. Hoặc Picard gọi lại cho chúng tôi với những
thông tin từ công ty cho thuê xe hơi về chiếc Pontiac bị đốt. Tôi nghĩ chúng
tôi nên ở lại Atlanta phòng trường hợp Picard vượt trước Molly tìm được
khách sạn Joe đã ở. Có khả năng anh đã ở trong thành phố, gần sân bay.
Chẳng có ích gì khi chúng tôi chạy xe cả chặng đường về Margrave rồi lại
chạy ngược lại lần nữa. Thế nên chúng tôi đợi. Tôi lóng ngóng xoay xở với
chiếc đài trên tủ đầu giường. Và dò được một kênh phát những bài hát cũng
tạm. Nghe như họ đang phát một album thời đầu của ban nhạc Canned Heat
(Ban nhạc rock được thành lập năm 1965 ở Los Angeles)..
Sống động, vui vẻ và phù hợp với một
buổi sáng rực rỡ trống rỗng.
Đồ ăn sáng tới, chúng tôi ăn. Hết toàn bộ. Bánh kếp, xi rô, thịt muối.
Rất nhiều cà phê trong một chiếc bình sứ dày. Sau đó tôi lên giường nằm.
Và chẳng mấy chốc cảm thấy bất an. Cảm giác như một sai lầm gì đó đang
chờ đợi mình. Cảm giác như chúng tôi chẳng làm gì hết. Roscoe cũng đang
cảm thấy như vậy. Cô ném tấm ảnh chụp Hubble, Stoller và chiếc xe tải
vàng lên trên tủ đầu giường rồi chằm chằm nhìn nó. Tôi chằm chằm nhìn
máy điện thoại. Nó không đổ chuông. Chúng tôi loanh quanh đợi trong
phòng. Rồi tôi cúi người cầm khẩu Desert Eagle trên sàn cạnh giường lên.
Nắm nó trong tay. Dùng ngón tay miết theo cái tên khắc trên báng. Nhìn
qua phía Roscoe. Tôi thấy tò mò về người đã mua khẩu tự động khổng lồ
này.
"Gray thế nào ?" tôi hỏi.
"Gray à ? Ông ấy rất cẩn thận. Anh muốn có các hồ sơ của Joe à ?
Anh nên xem các loại giấy tờ của Gray. Trong đồn có hồ sơ do ông ấy thu
