tra hộp chứa đạn. Chẳng có gì. Chẳng có gì khác trong hộp đựng hồ sơ. Tôi
lắc chiếc hộp. Kiểm tra nắp đậy. Không có gì. Tôi xé toang chiếc hộp.
Giật các đường dán keo và dàn phẳng lớp bìa cứng. Không có gì. Rồi
tôi xé tung nắp đậy. Ẩn dưới nắp phía góc là một chiếc chìa khóa. Được dán
vào mặt trong. Nơi không bao giờ bị nhìn thấy. Nơi đã được một người đàn
ông đã chết che giấu cẩn thận.
Chúng tôi không biết chiếc chìa của ổ khóa nào. Chúng tôi loại trừ
mọi nơi trong đồn. Loại trừ bất kỳ nơi nào trong nhà Gray. Cảm thấy những
nơi đó quá lộ, không thể được người đàn ông cẩn thận này lựa chọn. Tôi
chằm chằm nhìn chiếc chìa khóa và cảm thấy áp lực tăng lên. Khép hai mắt
hình dung cảnh Gray lật cái nắp đó ra dán chiếc chìa khóa vào phía dưới.
Đưa chiếc hộp cho cô bạn Roscoe. Nhìn cô bỏ nó vào ngăn kéo. Nhìn ngăn
kéo đóng lại. Nhìn cô khóa nó vào. Cảm thấy nhẹ người. Tôi đưa hình ảnh
ấy vào một cuốn phim và cho chạy hai lần trước khi nó cho tôi biết ổ khóa ở
đâu.
"Một thứ ở tiệm cắt tóc," tôi nói.
Tôi giật khẩu Desert Eagle từ tay Finlay rồi vội vã đẩy ông cùng
Roscoe vào xe. Roscoe lái. Cô mở máy, lách ra khỏi bãi đỗ. Rẽ đi hướng
Nam, về phía thị trấn.
"Tại sao lại thế ?" cô hỏi.
"Trước đây ông ấy hay tới đó. Ba, bốn lần một tuần. Ông già đã bảo
anh thế. Gray là người da trắng duy nhất từng vào tiệm đó. Cảm giác đó
như lãnh thổ an toàn. Cách xa Teale, Kilner và mọi người khác. Và ông ấy
không cần phải vào nơi đó, đúng chứ ? Em đã nói rằng ông ấy có bộ râu
quai nón mọc lộn xộn, lại không có tóc mà. Ông ấy không đến đó để cắt tóc.
Ông ấy tới đó bởi ông ấy quý hai ông già. Ông ấy nhờ đến họ. Đưa cho họ
thứ cần giấu."
Roscoe phanh khựng chiếc Chevy trên đoạn phố ngoài tiệm cắt tóc,
chúng tôi nhảy ra khỏi xe chạy vào tiệm. Trong tiệm không có khách nào.
Chỉ có hai ông già ngồi ở ghế, chẳng làm gì hết. Tôi giơ chiếc chìa khóa
lên.
"Chúng tôi đến lấy đồ của Gray," tôi nói.
Ông già ít tuổi hơn lắc đầu.
