tiếp tục dày vò em suốt đêm. Khi tỉnh dậy, em thấy mình trần truồng nằm
trên giường. Bên cạnh em là thằng già bằng tuổi bố mình, ngáy như bò
rống, nước rãi sùi ra hai bên mép. Em đã trở thành đàn bà giữa tuổi mười
bốn còn non một tháng, vào chính ngày “tuần tứ cửu” của người mẹ xấu số.
Em gào lên cắn cấu, chửi rủa thằng khốn nạn đã phá đời con gái của mình.
Hắn còn trơ cái mặt thớt nhe răng cười và bảo sẽ cưới em làm vợ. Em đời
nào chịu làm vợ một thằng đê tiện, hèn hạ như hắn! Mấy hôm sau, đợi lúc
em hồi sức ra chợ kiếm sống, hắn ngồi bên giường bệnh kể hết chuyện xảy
ra với bố em, vờ sụt sùi ân hận và yêu cầu được cưới em làm vợ, sau khi đã
tự tay lục hồ sơ của trường, tẩy xóa giấy khai sinh và học bạ của em chữa
tuổi thành 18. Ông cụ quá uất ức, bột phát đau tim chết ngay trên giường,
không kịp trăn trối với em nửa lời. Trong vòng hai tháng trời, em mất cả
cha lẫn mẹ, tấm thân bị dày vò ô nhục. Đưa người cha ra nghĩa địa, em thề
sẽ trả thù tên hiệu trưởng đê tiện ấy… (Tôi bồi hồi xúc động, rót chén trà
sen mang theo trên xe để cho nàng tạm ngừng kể, hồi tâm tĩnh trí.) ... Nghề
phe phẩy của em ngoài chợ va chạm với đủ loại người. Em thường xuyên
cãi lộn, thậm chí phải đánh nhau với kẻ khác bất kể đàn ông hay đàn bà.
Sức vóc em mảnh mai không dễ gì thắng cuộc. Vũ khí duy nhất của em là
sự chua ngoa, đanh đá đến bặm trợn, liều lĩnh. Cùng nghề phe phảy của em
ở chợ Hàng Bè có Sếnh Tàu. Nó hơn em một tuổi, nhưng rất to con. Bố
Sếnh Tàu là người Sơn Đông - Trung Quốc rất giỏi võ thuật. Trước khi lưu
lạc sang Việt Nam, ông đã từng đi khắp miền Giang Nam - Trung Quốc làm
nghề mãi võ, bán thuốc cao kiếm sống. Sếnh Tàu được bố dạy võ từ năm
lên bảy. Là con gái, một mình nó có thể xơi tái năm người đàn ông lực
lưỡng. Nếu vào thế đứng ở góc tường hay gốc cây cổ thụ, tay cầm một dây
thắt lưng da, mười thằng đàn ông cầm gậy, cầm dao cũng không dám tới
gần. Thằng nào liều lĩnh xông vào không rách môi cũng què cẳng. Em mê
nhất là cú đá “phi thiên cước” của Sếnh Tàu. Chính mắt em đã chứng kiến
nó tung người lên đá trúng giữa mặt thằng hàng xóm bất hiếu đang chửi
đánh mẹ, nã tiền đi đánh bạc. Tên hàng xóm mặt mày thâm tím, sưng vù
như bị ong đốt hàng tháng trời vẫn chưa khỏi. Sếnh Tàu rất thân với em.
Hai đứa như hai chị em ruột chia sẻ ngọt bùi. Trong làm ăn nó có võ, em có