Tôi cảm thấy ngay cả căn lều cũng rùng mình vì thứ gì đó đang cào
ngoài cửa. Harry bế Jacob vác lên vai rồi hơi dừng lại nơi cánh cửa. Anh
đặt tay lên mặt gỗ, chạm vào những lời cầu nguyện in trên khung cửa. Tôi
muốn nhắm mắt lại để không phải nhìn thấy những gì đang diễn ra, để coi
như ngày hôm nay chưa bao giờ xảy ra, không bao giờ xảy ra cả.
Tôi cố gắng tìm lại cảm giác vững chãi nơi con dao đang nằm trong
lòng bàn tay, thứ vũ khí duy nhất của tôi. Ngay từ khi còn nhỏ, toàn bộ dân
làng đã được huấn luyện cách tự vệ cho một ngày như thế này. Gỗ trên
chuôi dao trơn láng và cứ bị trượt đi trong lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Tôi
cảm thấy mình vụng về và lóng ngóng, hơn nữa chiếc túi kia còn làm tôi
mất thăng bằng nữa.
Rồi trước khi tôi kịp định thần, Harry mở tung cánh cửa ra và chúng
tôi cắm đầu chạy. Mặc dù bị vướng víu vì thằng bé, cái rìu và túi thức ăn,
anh vẫn nhanh nhẹn hơn tôi. Những bước chân của anh vững chắc hơn tôi.
Nỗi kinh hoàng làm tôi mờ cả mắt. Argos cứ quẩn quanh chân như thể đấy
là một chỗ ẩn nấp khiến tôi bị vấp ngã.
Căn lều gỗ được dựng sau nhà thờ, ngay cạnh khu vực dân cư trung
tâm của làng. Chỗ này ít nơi trú ẩn và tôi nhắm tới nơi gần nhất cùng với
chiếc túi đang ép chặt trên ngực. Những ngón tay tôi đã với tới gần sát
những thanh ngang của chiếc thang thì bị tuột mất. Sương mù buổi sớm đã
làm cho gỗ trơn nhẫy. Tôi dừng lại và nhìn lên những người đang ẩn nấp
bên trên, hang trú ẩn mới đầy một nửa. Người đàn ông đang kéo thang lên
chỉ nhún vai nhìn tôi. Thậm chí không cả một lời xin lỗi nữa. Lẽ ra tôi phải
được nghe điều đó ngay cả khi còi báo động đang thúc vào trong tầm thức
tôi.
Trên hang trú ẩn, những người đàn ông bên cạnh cúi xuống bắn tên về
phía một mục tiêu nào đó ngay đằng sau tôi. Tôi có thể cảm thấy những mũi
tên xé không khí cắt ngang trên đầu mình. Tôi không biết những mũi tên
này giúp tôi được điều gì hay nhằm vào thứ gì đằng sau nhưng tôi không
