Đôi mắt cậu ta ánh lên trong giây lát rồi ngay tức thì nhìn ra ngoài ô
cửa. Tôi muốn cậu nói cho tôi biết lý do. Nhưng cậu chỉ nói “Mình xin lỗi,
Mary” rồi quay bước đi, ánh mắt cậu lướt qua tôi trước khi khép cửa lại.
Tôi sụp xuống khỏi ghế rồi bò đến chỗ Travis, quỳ gối bên giường
cậu. Đã rất lâu rồi tôi mới quay trở lại vị trí này. Cass đã ngồi đây trong
suốt những ngày qua còn tình trạng của Travis thì tiến triển rất chậm. Tuy
quầng đỏ xung quanh vết sẹo đã nhạt bớt nhưng cậu vẫn chưa tỉnh táo hoàn
toàn, cứ lơ mơ nửa thức nửa tỉnh, trí não như mơ hồ trong những cơn đau.
Tôi ôm lấy cậu và bắt đầu thổn thức. Tôi khóc vì nỗi mất mát người
thân, vì đã phản bội người bạn thân nhất của mình, vì đã không được cầu
hôn và vì quá yêu Travis. Tôi khóc vì đời tôi chẳng giống như những gì tôi
tưởng tượng, vì chúng tôi phải sống một cuộc sống như thế, vì những sinh
vật của Vùng vô định, rừng Răng-Tay, các xơ và những Người bảo vệ.
Khóc vì tôi, vì Travis, vì cái chân gãy của cậu và vì ý nghĩ rằng cậu sẽ
không bao giờ có thể hồi phục được nữa, hoặc nếu có thì cũng không bao
giờ đi lại được. Rồi ngày mai đây tôi sẽ phải bắt đầu phần học tiếp theo và
tôi sợ rằng mình không được đến đây với Travis nữa.
Tôi khóc vì đây không phải là cuộc sống. Đây không phải là cuộc
sống như lẽ ra phải thế và tôi chẳng biết phải thay đổi nó như thế nào.
Nước mắt tôi thấm ướt cả gối. Má, cổ và tóc Travis cũng ướt đẫm
nhưng tôi không thể dừng lại, mãi cho tới khi tôi thở hổn hển cố nuốt không
khí vào phổi và người thì run lên.
Liền lúc đó, tôi cảm thấy một bàn tay đặt lên đầu mình và tôi ngước
nhìn lên. Đấy là Travis. Cậu đã tỉnh lại rồi. Trong khoảnh khắc tôi tự hỏi
liệu cậu có bối rối không khi cái người đang làm việc này là tôi chứ không
phải Cass. Cass vẫn là người cầu nguyện cho cậu và người mà cậu đáp lại là
Cass.
Nhưng cậu thì thầm.
