nhứt. Nói cho ngay, thì mọi kẻ thông minh, hẳn ngài đã rõ, thảy đều
ước mơ làm tướng cướp ngõ hầu ngự trị trên toàn thể xã hội bằng mỗi
một đạo luật độc nhứt là bạo động. Bởi chưng cũng chẳng phải là
chuyện dễ dàng như người ta tưởng tin theo một loại tiểu thuyết
chuyên môn
, bèn cậy nhờ tới chánh trị, thường là như vậy, và hối
hả tìm đến với đảng phái nào hiểm độc nhứt. Có màng chi tới việc tinh
thần bị nhục mạ, phải không ngài, khi mà nhờ đó, họ thống trị được
mọi người? Tôi phát giác rất nhiều giấc mộng áp chế kẻ khác, êm ái
như hoa, tận đáy lòng sâu kín của mình.
Ít nữa tôi cũng học hỏi được một điều là mình chỉ đứng bên phe bị
can và bị cáo, trong chừng mực rõ rệt nào lỗi lầm của họ không gây
thiệt hại cho tôi. Tội trạng họ có khiến tôi trở nên hùng biện chăng,
chính nhờ ở chỗ tôi không phải là nạn nhân của nó. Hễ bị hăm he đe
dọa là tới phiên mình, tôi không những chỉ biến thành quan tòa, mà
còn hơn thế nữa: tôi biến thành một ông trạng sư tánh khí cau có, luôn
chực quất ngã kẻ nào phạm tội, bắt y uốn gối hàng phục, dầu có phải
dùng đến mọi biện pháp nằm ở ngoài vòng luật lệ. Sau đó thì, ngài ạ,
quả tình khó mà còn có thể tin thật tiếp theo rằng mình hằng nuôi chí
hướng phụng sự công lý, rằng mình là kẻ được Thượng đế ủy thác cho
nhiệm vụ binh vực quả phụ và trẻ côi.
Mưa lại càng nặng hột, chúng ta còn nhiều thời giờ, vậy dám xin
ngài cho tôi mạn phép lợi dụng cơ hội này, mà tỏ bày hầu ngài một
điều khác tôi đã phát giác được trong ký ức chẳng mấy lúc sau đó.
Chúng ta nên ngồi tránh vào trên ghế băng này. Hằng mấy thế kỷ nay,
xiết bao kẻ ngồi đây vừa ngậm ống vố vừa mơ màng nhìn cũng mỗi
một màn mưa rơi thâm cũng mỗi một con kinh. Chuyện tôi sắp thuật
hầu ngài có phần khó kể hơn. Lần này nó chạm tới một người đàn bà.
Trước hết, ngài nên biết rằng thuở nay tôi đều thành công về chuyện
đàn bà mà không phải khó nhọc mấy. Tôi không bảo thành công trong
việc mang đến hạnh phúc cho họ, hay cả trong việc tìm thấy hạnh
phúc với họ. Không, thành công trơn vậy thôi. Tôi đạt đến mục đích
