Vấn đề là chui lòn cho trót lọt qua, và nhứt là, vâng, đúng thế, ngài ạ,
nhứt là né tránh mọi lời xét xử. Tôi không bảo né tránh mọi hình phạt.
Bởi chưng hình phạt không kèm lời xét xử, vẫn có thể kham nổi. Vả
chăng, nó còn mang một danh từ khác, bảo đảm cho lòng dạ trong
trắng vô tội của chúng ta: xấu số. Không đâu, ngài ạ, vấn đề ngược lại
là lánh khỏi mọi lời xét xử, là tránh bị xét xử liền tay, sao cho câu
phán quyết không hề được thốt ra.
Song le ngài không lánh khỏi dễ dàng như vậy đâu. Về chuyện xét
xử, chúng ta ngày nay lúc nào cũng cụ bị sẵn sàng, cũng như về
chuyện gian dâm
.Với chỗ khác nhau này, là ở đây khỏi sợ phải
đương đầu với những giây phút yếu đuối bạc nhược. Ngài chưa tin, thì
xin ngài ghé tai nghe lỏm các câu chuyện khào giữa bữa ăn, vào tháng
tám mỗi năm
trong mấy khách sạn miệt nghỉ mát mà số đồng bào từ
bi bác ái của chúng ta đến đó để chuốc lấy cái nỗi nhàn sầu buồn tẻ.
Ngài còn dụ dự chưa dám kết luận, thì xin ngài đọc văn phẩm mấy bậc
vĩ nhân đương thời của chúng ta mà xem! Hoặc giả hãy cứ để mắt
quan sát chính gia đình ngài, quyết chắc ngài sẽ sạch trơn ảo mộng.
Vậy nên, ngài ơi, chúng ta chớ có cung cấp cho họ cớ nào giúp họ xét
xử chúng ta, dầu vô ích tới đâu! Không thôi thì lập tức, chúng ta sẽ bị
họ nghiền nát tơi bời! Chúng ta buộc phải thận trọng hệt như anh
chàng diễn trò điều khiển hùm beo trong gánh xiếc. Rủi cho y, trước
lúc bước vô chuồng, mà bị dao cạo cứa tay, thì còn gì là đời y nữa
trong cuống họng của bầy mãnh thú! Tôi đã hiểu được điều này một
cách đột ngột, vào hôm bỗng dưng ngờ ngợ rằng mình chắc cũng
không hoàn hảo như đã tưởng
. Từ đó, tôi hóa ra dè dặt. Đã trót
rướm máu, thì tôi tất sẽ phải kinh qua đó trọn mình: họ thế nào rồi
cũng vồ lấy tôi mà ngấu nghiến nuốt chửng.
Sự giao dịch giữa tôi và kẻ đồng thời, bề ngoài vẫn diễn tiến hệt
như trước, nhưng đã trở nên lỗi nhịp một cách tính vi. Không phải vì
bạn hữu tôi đã thay lòng đổi dạ. Gặp dịp, họ vẫn cứ còn ca tụng phong
độ hài hòa và tự tin nhận thấy khi chung đụng với tôi. Nhưng phần tôi,
