đó ư?) Nỗi niềm cô độc hẩm hiu của mình đã được chứng minh như
vậy rồi, bấy giờ tôi bèn tự tiện buông thả theo cái thú tạo nên bởi một
thứ u buồn hùng tráng đáng mặt nam nhi.
Bề mặt mọi đức tánh của tôi bởi vậy đều có mang một bề trái chẳng
mấy oanh liệt. Nói cho ngay, thì trên một phương diện khác, nhược
điểm nào cũng làm lợi cho tôi. Ép buộc phải che đậy phần xấu trong
cuộc đời mình, tôi mang một bộ dáng lạnh lùng mà người ngoài lầm
tưởng là của kẻ đạo đức, thái độ ơ hờ khiến tôi được mến thương, tâm
địa ích kỷ thăng lên ngang hàng với tánh khí hào hiệp. Tôi xin mạn
phép ngưng kể tiếp: quá nhiều điều cân đối như vậy sẽ phương hại cho
điều tôi minh chứng. Chẳng qua là tôi cố tình làm kẻ lòng dạ chai
cứng, nhưng tôi chẳng hề chống chọi nổi lời mời mọc từ một ly rượu
thân tình hay từ một người đàn bà! Tôi được xem như một kẻ hoạt bát
và có nhiều nghị lực, nhưng địa hạt sở trường của tôi là chiếc giường!
Tôi không ngừng rao vang rằng mình là kẻ chí tình, nhưng tôi tin chắc
là không một người nào đã được tôi mến thương mà cuối cùng chẳng
bị tôi bội phản. Cố nhiên, bội phản như vậy cũng chẳng làm trở ngại gì
cho bụng dạ trung thành cả, tôi hoạt động không ngừng nghỉ chính
nhờ đã quá ư biếng nhác, tôi chẳng hề ngưng cứu giúp đồng loại, nhìn
thấy ở nghĩa cử ấy một mối thích thú khôn lường. Nhưng dầu mãi
nhắc đi nhắc lại mấy sự thật đó trong bụng, tôi cũng chỉ được an ủi
một cách cầm chừng. Có những mai sáng, tôi thẩm vấn trường hợp
mình đến tận gốc rễ và tôi đi đến kết luận này, là tôi đặc biệt trội hơn
hết về mặt khinh miệt. Chính những kẻ được tôi chiếu cố giúp đỡ
thường nhứt là những kẻ bị tôi khinh miệt nhứt. Với thái độ nhã nhặn,
với một tinh thần liên đới tràn trề xúc động, tôi khạc nhổ mỗi ngày vào
mặt mũi đám người quáng mắt.
Thật tình mà xét, có cớ nào khiến tôi làm vậy chăng? Cũng có,
nhưng nó vô lối đến mức tôi không dám nghĩ tới việc dẫn chứng nó ra.
Dầu sao nữa thì nó cũng như vầy đây: tôi chẳng hề làm sao tin chắc
được rằng sự đời vốn dĩ là việc đứng đắn. Đứng đắn ở chỗ nào, thì tôi
