Một giọt mồ hôi chảy xuống bên má ta.
"Chúng ta không thể lưu lại đây," ta nói. "Hãy bảo vệ ta, tên phàm
nhân kia."
"Xin lỗi à?" Meg bảo.
"À, ý ta là, đi thôi!"
Bọn ta chạy, vấp phải mấy rễ cây, trối chết vượt qua mê hồn trận của
những cành cây và đá tảng. Bọn ta tới một dòng suối trong vắt chảy trên bãi
sỏi. Ta chẳng mảy mat đắn đo. Ta lội qua, dòng nước lạnh giá dâng ngang
ống quần.
Giọng nói lại cất lên: Hãy tìm ta.
Lần này nó đinh tai nhức óc, nó đâm xuyên trán ta như đầu tàu xe lửa.
Ta loạng choạng, đầu gối khuỵu xuống.
"Ê!" Meg túm lấy tay ta. "Đứng dậy nào!"
"Nhóc không nghe thấy sao?"
"Nghe thấy gì?"
Mặt trời sa ngã, giọng nói lại vang lên. Nỗi khổ cuối cùng.
Ta ngã úp mặt xuống dòng suối.
"Apollo!" Meg lay người ta, giọng cô nhóc đầy lo sợ. "Thôi nào! Tôi
đâu thể vác anh!"
Ấy vậy mà cô nhóc vẫn làm. Cô nhóc lôi ta vượt dòng sông, vừa mắng
nhiếc ta vừa chửi rủa cho tới hồi, với sự giúp đỡ của nhóc ấy, ta xoay xở bò
được lên bờ.
