của mọi khách hàng của ông. Có lẽ không ai trong số họ thích ông. Có lẽ ông nên gác cổng
một khu đỗ xe nào đó, hay một người đưa thư như mẹ ông từng gợi ý. Đó là một công việc
an toàn, ngoại trừ việc thi thoảng gặp phải giống chó Doberman hung dữ thay vì đối mặt với
mục tiêu doanh thu. Ông đang hứng chịu cảm giác thất bại trong một cuộc đua nhưng đó
không phải là tất cả, vấn đề là ông đang mất cơ hội tới Palm Springs. Ông là kẻ bại trận.
Khi bạn thất bại trong việc bán hàng, thất vọng không phản ánh chính xác cảm nhận của
bạn. Bạn cảm thấy bứt rứt như có một thứ gì đó đang đâm vào tim mình, hay như cảm giác
của đứa trẻ 5 tuổi bị lạc trong rừng sâu vậy. Bạn thấy như thể đang đứng một mình trong
một buổi dạ hội lớn, như thể bạn là người duy nhất bị gạch tên trong danh sách khách mời
bữa tối. Sự thất bại khẳng định nỗi lo sợ từ sâu thẳm trong bạn về việc bạn là người nhàm
chán nhất, ngu ngốc nhất, mờ nhạt nhất hoặc đáng cười nhất trong lớp đại học của mình.
Mọi người không mua hàng từ những đại diện mà họ không thích. Một người bán hàng
không cần gì khác ngoài việc được khách hàng yêu quý, vậy nên anh ta bị ám ảnh bởi thất
bại như một minh chứng của việc không được yêu thương. Thất bại khiến bạn thấy mình
thật ngu ngốc.
Trong giây phút tuyệt vọng, giống như một tên tù nhân đang cố gắng đào tẩu, Fred gọi điện
cho một trong số những người anh em của Kathy, người vừa chuyển sang ngành chứng
khoán và hỏi anh ta về bài kiểm tra bắt buộc để đủ điều kiện trở thành nhân viên môi giới.
Có những kiến thức như căn bậc hai hay tương tự như thế trong bài kiểm tra không? Đó
thực sự là một cuộc gọi không mục đích. Chẳng có gì khác để làm ngoài việc chịu đựng và
chờ đợi những đơn hàng ít ỏi còn sót lại của năm. Fred chưa bao giờ cảm thấy sự nghiệp
của mình trống rỗng đến thế. Ông không còn theo đúng nhịp phách của các thành viên trong
đội.
Ông đi lang thang khắp văn phòng và bước vào phòng của Frank Pacetta với hy vọng tìm
kiếm được chút năng lượng, ông đang thèm khát một điều gì đó có thể thắp sáng những xúc
cảm cần thiết để gọi điện và thúc ép khách hàng. Tất cả mọi việc từng rất thuận lợi. Chuyện
gì đang xảy ra vậy? Ông không muốn tin rằng thành quả trong cả năm của ông sẽ sụp đổ chỉ
trong vài tuần cuối. Pacetta trông khá hốc hác và Fred nhìn thấy sự lo lắng trong đáy mắt
ông ta.
“Anh đã không thể làm được việc đó, Fred,” Frank nói, cố ý khiến ông thấy tức giận.
“Mọi việc vẫn chưa chấm dứt,” Fred nói một cách uể oải.
“Nó chấm dứt rồi.”
“Chúng ta sẽ sống sót.”
“Chúng ta sẽ cần tới 3 mối lớn.”
“Tôi sẽ tiếp tục nỗ lực, Frank. Tôi sẽ không từ bỏ,” Fred nói.
“Tôi không thể kiệt sức và ốm đau hơn thế,” Frank nói.
