“Khi anh nghĩ như thế, mọi việc nghe chừng có vẻ ổn, nhưng tất cả có thể thay đổi ngay ở
giây tiếp theo. Anh có thể nói những điều hoàn toàn trái ngược sau một giờ nữa. Bởi vậy,
những gì anh nói chẳng có ý nghĩa gì hết.”
Fred không thể hiểu nổi, ông thực sự đang nói những điều ông nghĩ. Ông sẽ thay đổi cuộc
đời mình. Ông cần phải tiến xa hơn trong công việc, ông cần một thử thách, nhiều trách
nhiệm hơn và ít áp lực hơn. Ông muốn sống mà không cần phải tự thúc ép bản thân mình
vượt qua giới hạn cho phép vào giai đoạn cuối năm. Kathy muốn tin lời ông nhưng bà không
muốn trái tim mình tan vỡ một lần nữa nếu lại cho phép mình hy vọng vào những điều ông
hứa.
“Nếu được yêu cầu lên một danh sách những điều mang tới cho anh hạnh phúc, anh sẽ nói
gì? Điều gì có thể mang lại hạnh phúc cho cuộc sống của anh?” Bà hỏi.
Fred suy nghĩ một chút và nhấp một ngụm rượu.
“Thật khó để trả lời. Anh nghĩ đó là khi anh cảm thấy tâm hồn mình hoàn toàn bình yên.”
“Hãy quay trở lại thời gian trước khi chúng ta kết hôn.”
“Đó luôn là tình huống được mất, anh biết điều đó và anh sẽ nâng tầm của mình lên để chiến
thắng, sau đó anh sẽ có được sự bình yên trong tâm hồn.”
“Đó không phải là tình yêu, một người vợ, gia đình, con cái, sự an toàn sao?”
“Một phần của sự được mất đó là khiến vợ anh nhận ra rằng anh đã hy sinh để làm những
điều tốt nhất, anh đã hy sinh cho vợ và con của anh. Anh thích tự ngược đãi bản thân mình,
có lẽ vậy.”
Bà đồng ý với điều đó.
“Nói về những thách thức của tình huống được mất. Anh sẽ luôn chiến thắng!” Ông nói.
“Anh nghĩ mỗi ngày của anh đều như chơi một trận bóng. Có lẽ mục tiêu dài hạn duy nhất
của anh đó là để bọn trẻ có thể sống cuộc sống hạnh phúc và dễ chịu hơn. Đó là chiến thắng
dài hạn của anh.”
Ông nghĩ rằng lời mình vừa thốt ra không thực sự chính xác. Ông muốn nhiều hơn thế, ông
sẽ mất một thứ gì đó nhiều hơn là mấy trái bóng. Ông sẽ không thể thắng trong một cuộc
chơi không có hồi kết nhưng ông vẫn chưa tìm ra từ ngữ để diễn tả điều ông muốn nói. Ông
chưa bao giờ thực sự tự tin với ngôn ngữ của mình trừ những lúc đi gặp khách hàng. Trong
những lúc như thế này, cảm nhận của ông và những điều ông nói ra thường không thực sự
trùng khớp.
Khi bà lắng nghe, Kathy vẫn tự hỏi tại sao một người lại biến cuộc đời anh ta thành một trò
chơi, một sân đấu. Đó là tất cả sao? Chiến thắng? Hào quang? Niềm hạnh phúc bản năng của
loài vật khi giành chiến thắng là được tiếp thêm sức mạnh, nhưng điều đó có ý nghĩa gì? Kẻ
thua cuộc dường như chẳng có gì còn kẻ chiến thắng thì cướp đi tất cả. Kathy cho rằng kiểu
