"Ừm", tôi đáp, đó là một khởi đầu rất tốt cho thấy tôi hoàn toàn không
có ý niệm gì về những thứ mình có thể nói. May mắn thay, ngay khi tôi vừa
nhận ra chẳng có gì giống như một câu trả lời mạch lạc đã đi ra khỏi miệng
mình, đầu cần câu của Cody liền giật dữ dội.
"Cháu câu được một con cá rồi !", tôi nói, và trong vài phút tiếp theo,
tất cả những gì cậu nhóc có thể làm là giữ chặt chiếc cần đang trĩu nặng.
Con cá quẫy những đường zic zac hung dữ lặp đi lặp lại sang phải, trải,
dưới thuyền, và sau đó thẳng theo chiều dọc. Nhưng dần dần, mặc cho con
cá đã bơi những quãng dài xa khỏi tàu, Cody vẫn kéo được nó đến gần hơn.
Tôi dạy cậu nhóc cách giữ cao đầu cần câu, chiều gió, đưa con cá tới gần
nơi tôi có thể giúp một tay và mang nó lên tàu. Cuối cùng, Cody nhìn nó
nằm thoi thóp trên boong tàu, đuôi vẫn quẫy dữ dội.
"Một con cá bạc má", tôi nói. "Đó là một loài cá hoang." Tôi cúi
xuống để gỡ nó ra, nhưng nó đã quẫy nhiều đến nỗi bị mắc chặt vào lưỡi
câu và không thể gỡ ra bằng một tay. Một dòng máu nhỏ chảy ra từ miệng
nó và rơi xuống boong thuyền sạch bong của tôi, khiến tôi thấy có chút khó
chịu, "Ồ", tôi nói. "Chú nghĩ nó đã nuốt phải lưỡi câu. Chúng ta sẽ phải cắt
nó ra."
Tôi rút con dao phi lê ra khỏi vỏ nhựa màu đen rồi đặt trên boong. "Sẽ
có rất nhiều máu", tôi cảnh báo Cody. Tôi không thích máu, và không muốn
thấy nó trong thuyền của mình, thậm chí là máu cá cũng không. Tôi tiến hai
bước về phía trước để mở tủ đồ khô và lấy ra được một chiếc khăn sạch đã
cũ.
"Haha." Tôi nghe thấy tiếng cười nhẹ nhàng sau lưng. Tôi liền quay
lại.
Cody đã dùng dao đâm con cá, nhìn nó quằn quại dưới lưỡi dao, rồi
cẩn thận đâm nó lần nữa. Lần thứ hai, thằng bé đâm sâu lưỡi dao vào mang
con cá, và một dòng máu chảy ra boong tàu.
"Cody", tôi nói.
Thằng bé ngước lên nhìn tôi và kỳ diệu làm sao, nó mỉm cười. "Cháu
thích câu cá, chú Dexter", nó nói.
