Khoảng 6 rưỡi, trong khi tôi đang tập vài động tác căng duỗi của
môn judo để giúp cơ thể khỏi bị căng cứng thì nghe thấy tiếng chuông
điện thoại reo ở đầu dây bên kia. Nghe như một chiếc di động. Benny
trả lời, càu nhàu vài tiếng, rồi nói, “Tôi có một chuyện cần giải quyết
ở Shibakoen - không quá vài tiếng đâu.”
Tôi thấy đồng bọn của hắn trả lời, “Hai,” nhưng tôi thực sự
không nghe thêm nữa. Nếu Benny định đến Shibakoen, hắn sẽ bắt
tuyến tàu điện ngầm Mita ở phía nam ga Sengoku. Hắn sẽ không lái
xe; đi bằng phương tiện công cộng sẽ kín đáo hơn, và dù gì thì ở
Sengoku cũng không có chỗ đỗ xe cho khách vãng lai. Từ căn hộ của
tôi tới nhà ga, hắn có thể chọn ngẫu nhiên một trong số nửa tá con
đường song song và vuông góc nhau - đó cũng là một trong những lí
do khiến tôi chọn nơi này lúc đầu. Nhà ga quá đông đúc; tôi không thể
chặn hắn ở đó. Hơn nữa, tôi không biết mặt mũi hắn trông như thế
nào. Tôi phải tóm được hắn khi hắn đang rời căn hộ, nếu không tôi sẽ
mất dấu hắn.
Tôi chạy ào ra khỏi phòng và lao như bay xuống cầu thang. Khi
ra đến vỉa hè, tôi băng ngang qua đường Hakusan, rồi rẽ trái vào con
đường giao thông chính sẽ dẫn tôi về con phố nhà tôi. Tôi chạy hết tốc
lực, men sát những tòa nhà mà tôi chạy ngang qua - nếu tôi tính toán
thời gian không chính xác và Benny xuất hiện không đúng lúc, hắn sẽ
thấy tôi đang đến. Hắn biết chỗ tôi ở, và tôi không còn dám chắc hắn
sẽ không biết mặt tôi nữa.
Khi còn cách phố tôi khoảng mười lăm mét, tôi bước chậm lại,
men sát tường rào của một ngôi nhà có sân vườn, điều chỉnh nhịp thở.
Ở góc phố, tôi khom thấp người và khẽ thò đầu ra, nhìn về bên phải.
Không thấy bóng dáng Benny đâu. Từ lúc tôi gác máy đến giờ vẫn
chưa quá bốn phút. Tôi chắc chắn mình không bỏ lỡ hắn.
Ngay trên đầu tôi có một ngọn đèn đường, nhưng tôi phải đợi ở
chỗ này. Tôi không biết hắn sẽ rẽ trái hay rẽ phải khi rời tòa nhà, và tôi
