bậy bạ, không nên quá lo lắng, mà phải chọn lấy một vị bác sĩ và điều trị
nghiêm ngặt theo chỉ dẫn của bác sĩ đó. Mình sẽ làm như vậy. Bây giờ phải
chấm dứt hết. Mình sẽ không nghĩ ngợi nữa và đến hè mình sẽ điều trị
nghiêm chỉnh. Sau đó sẽ rõ. Bây giờ hãy chấm dứt những dao động này!..."
Nói những điều đó thì dễ, nhưng không thể thực hiện được. Cơn đau ở cạnh
sườn vẫn giày vò ông tựa hồ như nó ngày càng tăng thêm, trở nên thường
xuyên, mùi vị trong miệng ông trở nên ngày càng kỳ quặc, ông tưởng như
từ miệng ông bốc ra một mùi gì đó kinh tởm, ông ăn mất ngon, và sức lực
ngày càng giảm sút. Không thể lừa dối mình được: một điều gì đó mới mẻ,
nghiêm trọng, khủng khiếp chưa từng có trong cuộc đời Ivan I lyich đã xảy
tới với ông. Và chỉ có một mình ông biết rõ điều đó, mọi người xung quanh
không hiểu hoặc không muốn hiểu và họ nghĩ rằng mọi sự trên đời vẫn diễn
ra như trước đây. Chính điều đó khiến cho Ivan I lyich đau đớn nhiều hơn
cả. Ông thấy người nhà ông - chủ yếu là vợ và con gái, dạo này đi chơi
nhiều nhất - không hiểu gì cả, họ bực tức khi thấy ông không vui vẻ và khó
tính, tựa hồ như ông có lỗi trong chuyện đó. Tuy họ cố gắng giấu điều đó,
ông vẫn thấy rằng ông là kẻ gây trở ngại cho họ. Bà vợ đã tạo ra cho mình
một cách xử sự nào đó đối với bệnh tình của ông và bà cứ duy trì cái lối xử
sự đó, mặc cho ông muốn nói gì thì nói, muốn làm gì thì làm. Cách xử sự
đó như sau:
- Các vị biết không, - bà nói với những người quen, - Ivan I lyich
không thể thực hiện nghiêm ngặt mọi chỉ dẫn trong điều trị như tất cả
những người tử tế khác. Hôm nay ông ấy uống ít giọt thuốc và ăn ngủ đúng
lúc, theo như chỉ dẫn. Ngày mai bỗng nhiên, nếu tôi không để mắt tới, ông
ấy sẽ quên không uống thuốc, lại đi ăn cá chiên (là món người ta cấm ông
ấy ăn) và ngồi lì chơi bài uyxtơ tới tận một giờ đêm.
- Bao giờ thế nhỉ? - Ivan I lyich bực tức nói. - Có mỗi một lần ở nhà
Piốt Ivanôvích.
- Thế hôm qua với Sêbếch.
