Ghêrasim là một chàng trai trẻ tuổi, sạch sẽ, tươi tắn, nhờ cơm gạo
thành phố mà béo đẫy người ra. Bao giờ anh cũng vui tươi, trong sáng.
Thoạt đầu Ivan I lyich bối rối, khi trông thấy bộ dạng của một con người ăn
mặc theo kiểu Nga, luôn luôn sạch sẽ mà lại phải làm cái việc kinh tởm đó.
Một lần ông rời bô đứng dậy, không đủ sức kéo quần dài lên, ông
buông người ngồi phịch xuống chiếc ghế bành mềm và khiếp sợ nhìn đôi
cẳng chân để trần bất lực, hằn rõ các bắp thịt của mình.
Ghêrasim vào phòng, bước chân khỏe khoắn nhẹ nhàng, anh đi đôi
giày to tướng, đem theo vào phòng không khí tươi mát của mùa đông và
mùi nhựa dễ chịu ở giày của mình anh. Anh mặc chiếc sơ-mi bằng vải hoa
sạch sẽ, ngoài khoác chiếc tạp-dề tinh tươm bằng vải gai, Ổng tay áo xắn
lên để lộ những cánh tay trần khỏe mạnh, trẻ trung. Anh không nhìn Ivan I
lyich, rõ ràng là muốn kìm bớt niềm vui sống rạng rỡ trên vẻ mặt của anh
để làm cho người ốm khỏi chạnh lòng, và bước lại gần chiếc bô.
- Ghêrasim, - Ivan I lyich nói một cách yếu ốt.
Ghêrasim giật mình, rõ ràng anh sợ mình sơ suất điều gì đó và nhanh
nhẹn quay khuôn mặt trẻ trung tươi tắn, chất phác, đôn hậu, chỉ mới lún
phún râu, về phía người ốm.
- Ngài cần gì ạ?
- Tôi chắc việc này làm anh khó chịu. Anh tha lỗi cho tôi, tôi không
thể tự làm lấy được.
- Đâu ạ, - mắt Ghêrasim ngời sáng và anh nhe đôi hàm răng trẻ trung
trắng muốt của mình. - Tại sao lại không chịu khó được ạ? Ông đang ốm
mà.
Anh đưa đôi cánh tay nhanh nhẹn rắn chắc ra làm cái công việc quen
thuộc của mình, rồi bước ra ngoài, dáng đi nhẹ nhõm. Năm phút sau anh
