Ivan I lyich là đồng sự của các ngài ngồi ở đây và mọi người đều yêu
mến ông. Ông ốm đã mấy tuần nay rồi, người ta bảo rằng bệnh của ông
không chữa khỏi được. Chỗ của ông vẫn để dành đấy, nhưng có ý kiến cho
rằng trong trường hợp ông chết, Alếchsêev có thể được bổ nhiệm thay ông.
Vinikốp hoặc Staben sẽ thay chân Alếchsêev. Bởi thế khi nghe tin Ivan I
lyich chết, ý nghĩ đầu tiên của mỗi vị tụ tập trong căn phòng này là cái chết
đó có thể có ý nghĩa như thế nào đối với việc thay đổi địa vị hoặc thăng trật
của chính các thành viên tòa án hoặc những người quen biết họ.
"Bây giờ nhất định mình sẽ thay chân Staben hay Vinikôv, - Phêđo
Vasiliêvích nghĩ. - Người ta đã hứa với mình như thế từ lâu và việc thăng
chức này sẽ khiến cho mình được hưởng thêm 800 rúp, ngoài tiền lương
lĩnh ở bộ".
"Bây giờ phải xin chuyển cậu em vợ mình từ Kaluga về mới được, -
Piốt Ivanôvích nghĩ. - Vợ mình sẽ rất mừng. Bây giờ thì bà ấy không thế
nói là mình chẳng bao giờ làm gì giúp họ hàng nhà bà ấy".
- Tôi cũng đã nghĩ rằng ông ấy không bình phục được, - Piốt
Ivanôvích nói to lên. - Tiếc thật.
- Này, thế ông ấy bị bệnh gì nhỉ?
- Các bác sĩ cũng không xác định được. Nghĩa là họ cũng có xác định
đấy nhưng ý kiến khác nhau lắm. Khi gặp ông ta lần cuối, tôi cứ tưởng ông
ta sẽ qua khỏi được.
- Còn tôi từ dạo tết đến giờ chưa đến thăm ông ấy, mặc dù lúc nào
cũng định đi.
- Gia sản của ông ấy thế nào nhỉ?
- Hình như bà vợ cũng có chút ít. Nhưng không đáng kể.
