SÁU NGÀY CỦA CONDOR - Trang 34

phố số 6. Tại quán rượu “Mister Henry”, nằm trên đại lộ Pennsylvania,
cách đó năm dãy phố, lão chủ quán nhấc máy lên. Rồi lão gọi to: “Ông
Varburn!”. Một người gầy gò, cao lênh khênh, nghe gọi đến tên liền ngoảnh
lại. Varburn đứng vội lên, bước tới bên máy. Ông ta im lặng nghe những lời
chỉ thị ngắn gọn ở đầu máy đằng kia, đầu gật lia gật lịa, rồi quay về với hai
người đàn ông đang chờ mình. Họ trả tiền ba tách cà phê pha cô-nhắc, rồi
ra đường, rảo bước trên phố số một, đến một con hẻm nhỏ, nằm ngay sau
lưng đường Đông Nam “A”. Tại ngã ba, cạnh chốt đèn tín hiệu, họ gặp một
thanh niên để tóc dài, choàng một chiếc blu-dông bằng da nai, sũng nước.
Một chiếc mi-crô-buýt sơn vàng, đỗ ngay ở đầu con hẻm, giữa hai toà nhà.
Trên xe không có qua một người nào. Cả ba mở cửa, trèo lên, và cho lao
tới, chuẩn bị ra tay…
***
Khi Malcolm dặn cô hầu bàn mang thêm cho mình một chiếc bánh nhân
thịt băm nữa, thì một người đưa thư, từ phố số một, ngoặt vào đường Đông
Nam “A” rồi lững thững bước đi trên vỉa hè, vai mang túi đựng thư to
tướng. Một người tầm thước, dáng chắc nịch, bước theo sau anh ta, cách
mấy bước chân, người cứ thẳng đuỗn trông rất không tự nhiên. Từ đầu
đằng kia, một gã gầy gò, cao lênh khênh, tiến lại gặp họ, sau khi vượt qua
năm dãy số. Anh ta cũng khoác trên vai một chiếc áo mưa rộng, nhưng
khác hai người kia là chiếc áo chỉ mới dài đến ngang đầu gối.
Vừa quay về với chiếc Sedan và ngồi sau tay lái, Wazerby đã nhìn thấy
người đưa thư ngoặt ra đường Đông Nam “A”. Hắn vội vã cho xe chuyển
bánh. Chờ cho ngớt cơn ho, Wazerby hít một hơi thở dài khoan khoái. Hắn
rất đỗi mừng rỡ vì phận sự của hắn trong chiến dịch này đến đây là hết. Tuy
là một tay sừng sỏ, nhưng dẫu sao Wazerby vẫn rất lấy làm mừng là đã
không phạm một sai sót nào khi hắn liếc nhìn người khách lạ, câm như thóc
đang ngồi ở ghế sau.
Thực ra, Wazerby đã nhầm. Hắn đã phạm phải một sai sót nhỏ và hết sức
bình thường, một sai sót mà hắn có thể dễ dàng tránh được. Một sai sót mà
lẽ ra hắn phải không được phạm.
Nếu có ai đó tình cờ nhìn đường Đông Nam “A” vào lúc này, hắn ta chỉ