SÁU NGÀY CỦA CONDOR - Trang 37

“Vớ vẩn thật! Thần hồn nát thần tính!” - Malcolm tự nhủ. Rồi anh băng qua
đường, bước vội về phía cánh cửa rào, leo lên mấy bực tam cấp. Do dự một
lát, rồi Malcolm cũng với tay bấm chuông. Không một tiếng trả lời.
Chuông réo khá to, nhưng mụ Russell vẫn không lên tiếng. Anh nhấn
chuông lần nữa. Vẫn thế. Anh thấy lạnh buốt sau sống lưng.
“Walter chắc đang dọn dẹp sách vở” - Malcolm tự nhủ, - còn “lò nấu nước
hoa của nàng Polly chúng ta” hẳn đang ở trong buồng vệ sinh. Chắc chỉ thế
thôi, chứ họ còn đi đâu được nữa”. Anh từ từ cho tay vào túi, lục tìm chiếc
chìa khoá riêng.
Nếu có người tra chìa khoá vào ổ giữa ban ngày, thì toàn bộ toà nhà sẽ vang
lên một chuỗi tín hiệu báo động đặc biệt. Còn nếu có ai đó làm thế vào ban
đêm, thì tín hiệu sẽ vang lên cùng lúc chẳng những ngay tại đây, mà cả ở
cục Cảnh sát Washington, lẫn tại Tổng hành dinh CIA trên Langley và trụ
sở Cục Bảo vệ, đóng ở đâu đó ngay tại thủ đô nữa. Tín hiệu lập tức vang
lên khe khẽ ở bên trong nhà, ngay khi Malcolm vừa tra chìa vào. Anh mở
cửa và bước vào trong.
Ngay từ lúc đặt chân lên bậc tam cấp đầu tiên trước cửa ra vào, Malcolm đã
cảm thấy như đây là một toà nhà không có người ở. Bóng mụ Russell
không lấp ló sau bàn làm việc của mụ. Anh liếc mắt nhìn sang phòng làm
việc của tiến sĩ Lappe thì thấy cửa chỉ khép hờ. Trong toà nhà phảng phất
một mùi là lạ. Malcolm vất gói bánh xuống bàn lão Walter, rồi chậm rãi
bước lên. Mới leo được ba, bốn bậc thang gác, anh đã hiểu ngay vì lẽ gì ở
đây lại bốc lên cái mùi là lạ đó.
… Mụ Russell vẫn đứng ngay sau bàn, mỗi khi có người lạ đi vào. Một loạt
tiểu liên, giấu trong túi đựng thư của gã đưa thư, lia ra, đã hất ngược mụ về
phía sau, đến sát bên quầy pha cà phê. Điếu thuốc rơi xuống, vẫn tiếp tục
cháy trên ngực áo nạn nhân, làm giộp cả một mảng da, rồi mới tắt hẳn…
Malcolm thấy người bủn rủn khi đứng nhìn cái xác cứng đờ nằm sõng soài
trong vũng máu. Mãi sau, anh mới từ từ trở gót quay đi và chạy vội vào
phòng làm việc của tiến sĩ Lappe, như bị ma quỷ xui khiến vậy…
… Lão Walter và tiến sĩ Lappe đang lúi húi trên mấy tờ biên lai, biên nhận
gì đó, thì chợt nghe những âm thanh lạ tai, như thể tiếng hắng giọng, và