Nghệ Sỹ lưỡng lự. Hắn cho là lúc giao nhà làm sao ông ta biết mình
sẽ cần tới cái chìa khoá đó ? Ông ta không giao chìa khóa, vì. . đơn giản là
ổng làm mất.
- Có thể, có thể.., - Corget nói. Nhưng ổng hay đi ra ngoài ban đêm.
Ổng phải có chỗ để đi chớ. Vậy, tại sao lại không phải là con đường hầm ?
- Nhưng tớ vẫn thấy không ổn, - Nghệ Sỹ đáp. - Ở tuổi ổng, không ai
đọc cuốn truyện như "Bí mật của ngôi tháp bị nguyền rủa"...
Hề Xiếc và Đầu Bếp thì nghi Éliette hơn. Việc cô ta xin vô làm ở
quán Bình Thiếc, đúng lúc bà y chủ nhận đoàn làm phim về ở trọ, có vẻ lạ.
- Thủ Lãnh thấy cô ta có vẻ rụt rè, - Hề Xiếc nói, - nhưng điều đó có ý
nghĩa gì đâu ! Tớ vẫn không tin mấy đứa con gái rụt rè.
Đúng ra hắn phải nói là hắn không tin mọi đứa con gái có trên đời
này.
Giác Đấu vẫn ngồi yên không nói. Corget hỏi ý kiến hắn.
- Tớ không có ý kiến nào. Mấy cậu cứ nói tới ông già khó chịu có con
chó, tới cô nhỏ phụ bếp ốm nhách... nhưng lỡ có một người thứ ba nữa thì
sao ?
Cuộc thảo luận kéo dài. Cuối cùng Corget đề nghị tới đập cửa nhà
người nông dân "kỳ kỳ" đó.
- Không nên đi cả đám, - hắn nói. - Một đứa thôi, chắc Thủ Lãnh đi
tốt hơn hết. Cậu tới hỏi ổng cái chìa khoá cửa sắt để coi ổng trả lời sao. Cậu
nói là để nhốt con chó của cậu dưới hầm kẻo ban đêm nó cứ chạy đuổi bắt
mấy con chuột làm bọn mình không ngủ được.
Ý kiến hay. Tôi đi ngay một mình, dưới cơn mưa. Ông Barbier ở
trong một ngôi nhà cổ xưa chừng bốn năm trăm năm, với những khung cửa
sổ hình vòm, và cánh cửa lớn đóng một dãy đinh cồ như cửa một nhà tù !
Tôi cầm cái dùi treo bên cửa, gõ mấy tiếng làm phát ra những âm thanh rền
rền đầy vẻ âm u. Một ông già xuất hiện, đầu tóc xù bự như một đụn rơm, đã
bạc gần hết.
- Cậu muốn gì ? - ông hỏi bằng giọng không dễ chịu chút nào. - Đừng
có tới quấy rầy tôi.
Tôi giải thích lý do.
- Chìa khoá ? Chìa khoá nào ? Tôi đưa hết cho bà Rabut rồi. Bộ bả
nghĩ tôi phải đi lùng một người thợ sửa khoá cho bả nữa sao ?... Còn nếu
con chó của cậu cứ sủa ngậu xị lên không cho cậu ngủ, thì cứ bịt miệng nó
lại. Và nhớ đừng để nó chơi với con chó của tôi !
