ngược chân sau lên. Vì vậy Patati phải nài nỉ con lừa và giải thích với nó
rằng họ sẽ không còn thời gian để đến dự buổi lễ nữa. Con lừa vẫn đứng ì ra
đấy. Quỳ gối trước con lừa gỗ, Patati nói một tràng dài vào tai nó bằng một
vẻ khổ sở mà chúng tôi đã được xem trước đó, cái vẻ thảm thương đó có thể
làm cho khán giả rớt nước mắt. Con lừa vẫn không nhúc nhích. Patati bắt
đầu nổi giận và ra sức cầm dây cương lôi tuột nó đi, Một trận cười rộ lên
trên các hàng ghế băng. Thay vì phải tiến lên phía trước, cơn vật lại thụt lùi
lại, các động tác của nó sống động đến nỗi người ta cứ tưởng nó là một con
lừa thật sự. Làm thế nào mà người đóng vai hề này lại tạo ra cho người xem
một cảm giác như vậy được ?
- Tuyệt vời! - Tondu hét toáng lên.
Cuối cùng, Patati rút từ trong túi ra một cú cà-rốt và nắm lấy một đầu
sợi dây và một đầu gậy. Trèo lên lưng con lừa, ông ta dí sát củ cà rốt vào
dưới mùi nó, động tác đó lập tức làm cho con vật tiếp tục... chuyển bánh.
Vai hề cho con vật lượn quanh sàn, khi tới trước mặt chúng tôi, ông ta bất
ngờ dừng lại và nói:
- Mày thấy chưa, Patata, những cậu bé và cô bé kia đã từ Lyon tới đây
để xem mày. Điều đó xứng đáng với một lời chào chứ!
Con lừa bèn lắc lư cái đầu, vai hề gửi tới chúng tôi hay nói đúng hơn
là tới Mady một nụ cười quái lạ, vừa khôi hài lại vừa buồn bã... Nhưng, như
vừa bị một con ruồi đốt, Patata lại tung lên một cú đá hậu rồi vội vàng biến
mất hút vào phòng trong cùng ông chủ của nó.
Thế là buổi biểu diễn đã kết thúc. Người xem vổ tay tán thưởng rồi
lục tục đứng dậy ra về.
- Các cậu đã thấy chưa, vai hề đã nhận ra chúng ta rồi đấy. Tớ thích
được làm quen với ông ấy... và tớ đoán rằng các cậu cũng có vẻ thích như
vậy.
Cô bạn nói đúng. Vai hề khác thường này đã làm chúng tôi thấy thích
thú. Chạy lách qua đám đông đang từ rạp xiếc đi ra, chúng tôi vội vàng đi
tìm người diễn viên hề ấy.
