Nói xong, cô bạn tạm biệt chúng tôi ra về, và bọn tôi cũng chuẩn bị đi
ngủ. Dù đêm đã khuya, song tôi không sao chợp mắt được. Tôi hình dung
lại vai hề trên sàn diễn đang sầu não nhìn rổ cam hay đang quỳ xuống van
nài con lừa gỗ. Tôi cũng nhớ lại những giọt nước mắt long lanh khi ông ta
cúi người về phía Mady. Chắc chắn, người đàn ông này phải có điều gì uẩn
khúc, một bí mật còn sâu sắc hơn và riêng tư hơn cả bí mật những tiết mục
xiếc của mình.
Cuối cùng, sự mệt mỏi đã làm tôi thiếp đi. Một tay xục vào bộ lông
dày óng mượt của Kafi, lúc này đang nằm bên cạnh, tôi đã ngủ được.
***
Sáng hôm sau, khi chúng tôi ngồi ăn sáng thì Matiy chạy xộc tới:
- Vừa có chuyện gì xảy ra trong mấy cái xe của gánh xiếc. - Cô bạn
đột ngột nói. - Vừa nãy, lúc xuống sân cảng, tớ thấy có hai hiến binh. Họ tới
nhòm ngó mấy chiếc xe ôtô đó; đồ đạc trong xe bị quẳng bừa ra ngoài, rồi
họ bắt đầu lục soát lung tung:
- Một vụ trộm cắp à ?
- Tớ cũng đang giả định là như vậy.
- Thế còn ông diễn viên hề ?... Cậu có trông thấy ông ấy không ?
- Mấy người hiến binh đang đặc biệt quan tâm, chất vấn ông ấy. Ông
ấy có vẻ buồn phiền. Người đội trưởng đã ghi các cậu trả lời vào một cuốn
sổ.
- Họ đã dẫn ông ấy đi rồi à ?
- Tớ không biết. Khi tớ rời khỏi sân cảng để chạy tới đây thì họ vẫn
đang hỏi ông ấy.
Chúng tôi đưa mắt nhìn nhau, vừa ngạc nhiên vừa buồn, không ai nói
thêm được lời nào. Chúng tôi đã nhanh chóng có cảm tình với ông ta và
ngược lại, ông ấy cũng rất tin tưởng ở bọn tôi. Chúng tôi đã nhầm khi nhận
xét về ông ta chăng ? Ngay cả Mady cũng chỉ còn biết nghĩ mà thôi.
- Chúng ta tới sân cảng đi, tới đó, có lẽ chúng ta sẽ biết được điều gì
đã xảy ra. - Corget đề nghị.
***
Các hiến binh đã đi rồi, chỉ còn lại mấy người của gánh xiếc đang thu
dọn đồ đạc. Trông họ có vẻ bực bội, đặc biệt là ông chủ, tức là tay lực sĩ
đánh trống hôm qua.
Chúng tôi cũng nhận ra, xung quanh ông ta, là người phụ nữ bán vé,
cô gái cưỡi ngựa trẻ tuổi, hai diễn viên nhào lộn... nhưng không có người
