vợt.” Rồi ông ta khoác tay tôi, dẫn chúng tôi đến một góc kín đáo hơn trong
căn phòng rộng lớn. “Ông Fairbanks, chúng tôi rất hài lòng vì cấp trên của
ông thấy việc gia hạn nợ là hợp lý.”
“Họ làm như vậy vì muốn duy trì kết giao với một quốc gia phồn thịnh.”
“Chúng tôi sẽ làm cho nó được như vậy.”
Nhìn bề ngoài, tổng thống M’Bele không có nét gì nổi bật; ông ta có thể
là một mục sư làng ở Virginia hoặc chủ một cửa hàng quần áo nhỏ ở khu
Soho. Ông ta sẽ rất phù hợp với bất kỳ thành phố lớn nào trên đất Mỹ trong
vai trò giáo viên da đen tại một trường cao đẳng cộng đồng hoặc phóng viên
chính trị cho tờ báo của người da màu. Trong chính phủ Anh ngày nay phải
có tới hơn hai nghìn người da trắng trông nhang nhác và đảm nhận vai trò
giống ông ta, cứ chê ỏng chê eo những chức vụ mà cấp trên có trình độ học
vấn cao hơn phân công, tuy nhiên ở châu Phi, nhờ tấm bằng đại học Oxford,
ông M’Bele lại là một của quý và khi người Anh rút đi, ông đã hoàn thành
nhiệm vụ họ giao phó xuất sắc hơn bất kỳ ai khác họ có thể tìm được, và còn
xuất sắc hơn rất nhiều bất kỳ người da trắng nào. Như hầu hết các nhà lãnh
đạo mới ở châu Phi, ông đã được đào tạo về luật, nhưng vì cả hai trường
Oxford và Sorbonne đều đảm bảo một cách hiểu rất sâu rộng về luật, nên ít
nhất các luật sư da đen cũng đủ khả năng điều hành chính phủ giỏi như bất
kỳ nhóm nào khác, và hơn hẳn phe quân nhân, vốn là những kẻ đang bắt đầu
bắn bỏ họ, lần lượt từng người một.
Ngồi xuống bên một chiếc bàn rộng, ông xòe úp tay xuống, nghiêng
người về phía trước nói: “Tôi cho là ông đã biết nội dung cuộc gặp hôm
nay?” Ông dừng lại, và khi Sir Charles gật đầu, tổng thống nói tiếp, “Tôi e,
ông bạn thân mến ạ, rằng quyết định này không thể thay đổi được nữa. Đã
có nổi loạn, ông biết đấy. Bọn thanh niên bốc đồng cứ khăng khăng người
của chúng tôi có thể đảm nhận được công việc của ông.”
Nghe thấy câu này, Monica liếc nhìn cha nghiêm khắc, ra ý nhắc nhở cô
mong ông duy trì thái độ đàng hoàng. Sir Charles mở đầu khá đĩnh đạc.
“Thưa Ngài,” ông nhẹ nhàng nói, “tôi không phải người không thể thiếu.
Điều này đã rõ ràng từ khi độc lập, phải không? Tất cả chúng ta đều biết rõ
