tôi là, các vị nên thể hiện sự quan tâm của mình từ trước, từ rất lâu trước
đó.”
* * *
Khi tới Torremolinos, Dietrich và Monica thuê phòng tại Brandenburger,
một khách sạn Đức đồ sộ nhìn ra Địa Trung Hải, và suốt sáu ngày hạnh phúc
họ đã sống trong không khí ấm áp của các Bierstube
, bánh mì đen và sườn
rán. Chiếc máy quay đĩa ở Black Forest, tên hộp đêm của khách sạn, gần
như toàn chơi nhạc Đức, nhưng sức hấp dẫn chủ yếu ở nơi đó là không khí
vui vẻ và ít phô trương. Mọi cuộc chuyện trò quanh những chiếc bàn gỗ lau
chùi sạch sẽ đều bằng tiếng Đức, nhưng khi Dietrich giải thích là Monica
không biết ngôn ngữ đó, quá nửa số khách du lịch đều có thể nói chuyện với
cô bằng tiếng Anh, và kể cho cô rất nhiều câu chuyện thú vị về
Torremolinos. Và bao giờ cũng có ai đó thời kỳ trước Thế chiến I đã có một
người họ hàng từng sống một thời gian tại thuộc địa cũ của Đức ở Tây Nam
Phi, một vùng đất chủ yếu là sa mạc và những thị trấn nhỏ thiếu tiện nghi
với các dãy lều tôn múi, nhưng trong ký ức lại vô cùng quyến rũ. “Chú Peter
luôn nói rằng đó là những năm tháng tốt đẹp nhất trong đời chú,” một người
phụ nữ có tuổi bảo Monica. “Cô thật may mắn được biết châu Phi.”
Đó đang là tháng Ba và nước biển quá lạnh để bơi lội, cho dù Dietrich đã
thử một lần khi mặt trời tỏa nắng rạng rỡ. “Quá nhiều nước đá,” anh thông
báo, và họ dành thời gian còn lại loanh quanh gần khách sạn, làm tình hai ba
lần một ngày và làm cho mình thỏa mãn với khoái lạc tìm thấy ở nhau. Thời
gian này giống như tuần trăng mật mãnh liệt được tăng thêm phần hứng thú
bởi thực tế là khi nó qua đi, họ có thể sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.
Một buổi chiều nhàn rỗi Monica nằm trên giường, mệt lử, và di ngón tay trở
dọc mũi người tình. “Cuối cùng em cũng được biết một người đàn ông là thế
nào,” cô nói với anh. “Em nghĩ em đã biết hết những gì cần biết, nhờ có anh,
