nào đó mới đưa anh trở lại cuộc đời cô. Khi chiếc máy bay Đức đã cất cánh,
cô mỉm cười nhớ lại thân hình cao lớn, đầy nam tính của anh, và sau đó cô
sẵn sàng gạt bỏ mọi hình ảnh về anh ra khỏi tâm trí; anh đã dạy cô tất cả
những gì cô muốn biết và cô sẽ mãi biết ơn anh vì những bài học dịu dàng
và vui vẻ đó. Vẫy tay vĩnh biệt chiếc máy bay khi nó lao về phía Địa Trung
Hải, cô nhủ thầm: Sau một ông bán sô cô la, một thầy dạy nhạc và một quan
chức chính phủ luôn hoảng sợ, mình cần anh ấy. Nhưng giờ thì sao đây?
Hiện tại cô có một trăm bốn mươi bảng Anh, cộng thêm khoản đảm bảo
từ một tài khoản ủy thác nhỏ ở London do ông ngoại cô để lại. Các chế hạn
về tiền tệ ngăn không cho cô nắm toàn bộ số cổ tức hàng năm của tài khoản
này, nhưng cô vẫn đủ tiền để sống ngay cả khi cha cô không gửi cho cô một
xu nào từ khoản lương hưu của ông. Do đó, cô không hề cảm thấy lo lắng
trong lúc ngồi trên xe buýt quay về trung tâm Torremolinos, một nơi cô vẫn
còn mù mờ vì khi ở với Dietrich cô chỉ ở trong khách sạn Đức và năng lui
tới các hiệu ăn Đức.
Cô xuống xe ở chỗ quầy báo, tình cờ lang thang tới một quán bar có phần
sân lộ thiên trũng hơn mặt đường, và tại đó tìm được một chiếc bàn có tầm
nhìn khá đẹp để quan sát du khách qua lại. Chiều hôm đó trời nắng và lần
đầu tiên cô nhận ra đám thanh niên cư trú ở làng này thú vị biết bao. Trong
mấy phút đầu cô nhìn thấy khoảng hai chục người Thụy Điển ưa nhìn, cả
một đoàn thanh niên Pháp hấp dẫn. Mấy người Mỹ cao to lê chân qua, và cô
tự hỏi làm sao những người vô tổ chức như vậy lại dám chiếm đoạt địa vị
của nước Anh trong vấn đề đế quốc; cô không có chút ấn tượng nào với con
gái Mỹ, phần lớn bọn họ có vẻ như không được tắm rửa.
“Cô là người Anh?” một chàng trai dừng lại, tựa người vào bàn cô hỏi.
“Không,” cô nói dối. Lúc này cô không muốn nói chuyện với đồng
hương, vậy là chàng trai bỏ sang bàn khác.
“Chúng tôi ngồi cùng được không?” một giọng nói lạ đề nghị, và cô
ngước lên, nhìn thấy hai sinh viên Nhật trông hết sức gọn gàng tươm tất.
Không cần lời mào đầu, cả hai thanh niên tự giới thiệu họ đã học ở Mỹ và
đang đi du lịch khắp châu Âu trước khi trở về nhà. “Cô từ đâu đến?” họ hỏi.
