“Vwarda,” cô đáp, tin chắc câu trả lời này sẽ chấm dứt cuộc nói chuyện,
nhưng cô đã không biết về người Nhật.
“Chà, ra thế!” một trong hai người kêu lên. “Congo thuộc Anh cũ. Kim
cương, lưu huỳnh, thiếc. Tổng thống M’Bele làm ăn ra sao? Một ngày nào
đó họ sẽ sát nhập với Zambia chứ?”
“Làm thế quái nào mà anh biết tổng thống M’Bele?” Monica hỏi, vừa vui
mừng vừa ngạc nhiên.
“Công ty của cha tôi có nhiều thương vụ với Vwarda... Tanzania... cả hai
quốc gia Congo.”
“Công ty cha anh kinh doanh gì?”
“Thép. Chúng tôi cung cấp thanh quấn dây cho đập nước ở Vwarda.”
Họ nói đủ thứ chuyện, rồi hỏi không biết họ có thể mời cô đi ăn tối được
không. “Các anh có tìm được cô gái nào nữa không?” Cô hỏi, và họ đi từ
bàn này sang bàn khác cho đến khi gặp một cô gái Pháp nhàn rỗi cũng đang
tìm xem có gì để làm không. Bốn người thong thả đi xuống một quán cá gần
bờ biển, ngồi ở đó hàng giờ nói tiếng Pháp và bàn về những miền đất tươi
đẹp trên thế giới.
Gần nửa đêm, một anh người Nhật hỏi, “Monica, em đã tới Arc de
Triomphe lần nào chưa?” Và khi cô lắc đầu, anh ta reo lên, “Đêm nay mới
chính là đêm!” Rồi họ leo lên đồi quay lại trung tâm thành phố, mua vé vào
vũ trường, và ngay khi Monica đặt chân vào gian phòng đông nghịt, ầm ĩ ấy,
cô đã cảm thấy như đang ở nhà, vì tiếng nhạc ầm ầm như sấm chính là cái cô
cảm thấy thiếu trong thời gian ở bên những người Đức điềm tĩnh. “Đây mới
là âm nhạc đích thực chứ!” cô hét lên, lao vào sàn nhảy chật hẹp và bắt đầu
một trong những vũ điệu mà trong đó, không cần bạn nhảy, cô thực hiện
nhiều động tác xoay tròn khác nhau có từ thời những ngôi đền cổ xưa nhất ở
Hy Lạp và những túp lều tăm tối nhất ở châu Phi. Uốn mình như thể thân
hình đã bị tháo rời khớp nối, cô vung tay chân tạo thành các hình dáng góc
cạnh khó mà liên tưởng với cử động bình thường, rồi giật mạnh đầu và vai
theo những cách rất lạ lùng, không để ý đến nhịp điệu đặc trưng của dàn
nhạc điện tử. Màn trình diễn thật lạ mắt và đầy đam mê, toàn bộ đám thanh
