Jean-Victor ngửa lòng bàn tay và nghiêng người về phía trước cho đến khi
mặt anh ta ghé sát vào mặt Cato, “Nói thật với cậu nhé, tớ không biết. Tớ đã
thu xếp cho nhiều thanh niên đến ở tại nhà Fell, và tớ biết họ sống ở đó miễn
phí rồi lại còn được một chút tiền tiêu vặt nữa. Nhưng chuyện gì xảy ra khi
đèn đã tắt... ai làm gì ai... tớ thực sự không biết.”
“Nghe có vẻ mạo hiểm đấy,” Cato nói.
“Tự đánh giá xem,” Jean-Victor đáp, chỉ tay qua vai Cato.
Một người đàn ông có lẽ vừa ngoài sáu mươi, rất cao, rất thon thả, ăn mặc
rất lịch sự vừa bước qua cánh cửa có nắm bằng đồng. Đôi giày của ông ta,
Cato để ý, màu nâu, đế đóng rất dày và kiểu đường khâu mà người ta phải
trả khá tiền. “Tớ khoái đôi giày kia,” Cato thì thầm.
“Ông Fell!” Jean-Victor gọi. “Mời ông lại bàn chúng tôi.”
Người mới đến chậm rãi quan sát quán rượu, chăm chú nhìn vào các ngăn
và nghiêm nghị gật đầu với những người chào ông ta. Có vẻ như ông ta thấy
không có gì đáng chú ý hơn bàn này, vì vậy với thái độ miễn cưỡng một
cách lịch sự, mắt nhìn ra chỗ khác, ông ta ngồi xuống. Rồi ông ta từ từ quay
lại đối mặt với Cato, và nói, sau khi đã đánh giá anh, “Chúng tôi thấy rất ít
người da đen ở Torremolinos.”
“Tôi đã nhận thấy điều đó trên phố.”
“Vì vậy những người da đen đến đây được chúng tôi đón tiếp đặc biệt tử
tế.” Ông ta ngừng lại để Cato đáp lại một điều gì đó, rồi nôn nóng nói, “Nào,
nào. Đó là một gợi ý để cậu giải thích cậu đã đến đây như thế nào đấy.”
Không biết phải nói như thế nào, Cato định lẩm bẩm một điều gì đó thì
người đàn bà mặc bộ quần áo bằng vải tuýt mời rượu lúc trước đã mạnh bạo
bước ngang qua phòng, không để ý gì đến Fell, mà chộp lấy vai anh.“Trời
ơi!” bà ta hoan hỉ reo lên. “Đúng là cậu ta!” Bà ta ném mạnh xuống bàn một
mẩu báo có bức ảnh được phổ biến rộng rãi chụp Cato, khẩu súng máy sẵn
sàng nhả đạn, ngoái đầu nhìn qua vai và đang rút lui khỏi nhà thờ. “Cậu là
người này, phải không?”
