“Là một người không phải Do Thái, ông diễn đạt ý kiến của mình rất
khá,” ông đáp. “Và với một cô gái xinh đẹp như Doris, khao khát được tới
Mỹ và lấy được tài sản của cô ấy sẽ... thế đấy, mạnh gấp bội.”
Lúc này Doris đã đi chơi quần vợt về, một cô gái ngoài hai mươi tóc đen,
cao, hấp dẫn. Dường như thật nực cười chuyện giáo sĩ Fineshriber và mẹ cô
lo lắng đến việc kiếm cho cô một tấm chồng, vì theo như tôi đánh giá, cô
gần như có thể lấy bất cứ người nào cô muốn. Chắc hẳn ông Melnikoff đã
đoán được ý nghĩ của tôi, vì ông nói, “Có lẽ ông Fairbanks thấy lạ là với một
cô gái như Doris mà chúng tôi vẫn lo lắng việc nó lấy một chàng trai Do
Thái.” Tôi để ý thấy Doris không hề tỏ ra bối rối khi cuộc bàn luận kiểu này
diễn ra trước mặt một người tương đối xa lạ; hình như trước đây chuyện này
đã xảy ra rồi. “Nhưng hồi ông còn là một chàng thanh niên sống ở Odessa
thì ông nhìn quan hệ Do Thái không Do Thái theo cách khác. Tôi ủng hộ ý
kiến đưa ả ngựa non chân dài này tới Israel để rèn luyện một chút.” Ông
nghiêng người về phía trước vỗ lên đầu gối con gái.
“Vậy thì, Doris ạ, việc cô phải làm,” giáo sĩ căn dặn Doris, “là nói ngay
sau khi chàng trai ngỏ lời, ‘Lạy Chúa, em luôn mong muốn được sống ở
Israel.’” Ông bật ngón tay sau khi nghĩ thêm: “Hay hơn nữa là cô cứ nói,
‘Em luôn mong muốn được sống trong một khu định cư ở Israel.’ Câu này
sẽ làm anh chàng thực sự sợ hết hồn.”
Mọi người bàn luận sôi nổi về Israel, đất nước giáo sĩ Fineshriber biết đến
với mối thiện cảm nhờ ba lần dẫn các thành viên giáo đường Do Thái của
ông hành hương đến. Ông thích đất nước này, hiểu được tại sao người Do
Thái muốn lập nghiệp ở đây, và hy vọng những năm tới sẽ có nhiều dịp quay
lại. Nhưng vốn là người có đầu óc thực tế biết rõ Detroit và những vùng lân
cận, ông thích Hoa Kỳ hơn và cảm thấy ở Michigan một người Do Thái
cũng có được cơ hội tốt như ở bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Ông đặc
biệt mong Doris Melnikoff không tự biến mình thành một kẻ ngốc; năm
ngoái cô đã ba lần suýt nữa thì làm như vậy với vài kẻ xấu không phải Do
Thái, và ông không thấy có lý do gì, sau khi đã tránh được hành động dại
dột đó, bây giờ cô lại sa vào một cái bẫy Do Thái không kém phần tồi tệ.
