Khi rời khỏi đó, vẫn chưa thu được thành công gì trong nỗ lực kêu gọi đầu
tư vào quỹ tương hỗ, tôi nghe thấy giáo sĩ nói, “Doris, nếu cô thực sự muốn
có một chàng trai Do Thái tử tế, sao cô không thử xem thằng cháu con bà
chị ta thế nào? Kính dày cộp, xếp hạng kém ở trường Stanford, thừa ba mươi
pound cân nặng, lại còn hơi say mê Karl Marx.” Ở Boston, tôi từng quen
biết một mục sư Ailen cũng hay nói đùa kiểu này với giáo dân.
Doris Melnikoff đi Israel thật, cô đã yêu một chàng trai Do Thái tử tế, đã
nói với anh ta, “Cả đời em luôn mơ ước được sống trong một khu định cư ở
Israel.” Thú vị ở chỗ, chàng trai lại trả lời với sự xúc động sâu sắc, “Anh
thấy nhẹ cả người. Anh chỉ sợ em muốn anh sang Mỹ làm việc với cha em.”
Chàng trai tên là Yochanan Zmora, một nhà khoa học dạy tại trường kỹ thuật
ở Haifa. Khi anh đưa Doris tới thăm thành phố tuyệt vời đó, thành phố nằm
trên một ngọn đồi bên bờ Địa Trung Hải, phía Bắc là thành Acre của quân
Thập tự chinh và phía Đông Nam là ngọn đồi Megiddo bất biến theo thời
gian, nơi xảy ra trận chiến Armageddond
, cô biết đây chính là những gì cô
hằng mong ước, và trong cơn bốc đồng, cô đã kết hôn với anh để chia sẻ
niềm hứng khởi xây dựng miền đất mới.
Tôi đang ở cùng cha cô tại Detroit khi ông nhận được bức điện của bà
Melnikoff. “Lạy Chúa! Lấy một người Do Thái tên là Zmora và sống ở
Haifa ư?” Ông tìm cái tên đó trong Kinh Thánh và nhầm nó với Jaffa, vì vậy
suốt thời gian vợ ông ở Israel mua sắm đồ đạc cho đôi vợ chồng mới cưới,
ông lại tưởng tượng bà và Doris trong một nơi khác hẳn trên đất nước đó.
Qua điện tín, ông thuê một thám tử tư ở Tel Aviv tìm hiểu lai lịch Yochanan
Zmora, và người này báo cáo: “Danh tiếng tuyệt vời. Khả năng chuyên môn
tuyệt vời. Ngoại hình tuyệt vời. Sinh ra với quốc tịch Anh, tên là John
Clifton, Canterbury, xứ Kent, nước Anh. Bằng danh dự về khoa học tại
trường Cambridge. Di cư sang Palestine 1946. Lấy tên Hebrew là Yochanan
Zmora năm 1947. Tôi không tìm thấy thông tin bất lợi nào về người này trừ
việc anh ta nghiêng về phe cánh tả trên chính trường Israel.”
Ông Melnikoff đưa tôi xem bức điện và hỏi ông nên bay đi đâu, Jaffa hay
Canterbury. Tôi hỏi ông tại sao không ở Detroit chờ bà vợ cung cấp thêm
