Ông Melnikoff đánh điện lại khăng khăng cho rằng ít ra cũng phải cho
đứa bé bay về Detroit, Doris trả lời, “Con rất hiểu Yigal, nếu chúng ta bắt nó
bỏ chạy khỏi Israel trong thời kỳ khủng hoảng thì có thể nó sẽ bị tổn thương
tình cảm. Nhưng chuyện đó không quan trọng, vì con nghĩ ngay lúc này cả
một bầy ngựa cũng không thể kéo nó đi được. Cha xem đấy, nhóm của nó
đang chơi trò lính tráng và đã lập kế hoạch phải làm gì nếu xung đột xảy ra
bất ngờ.”
Khi nhận được lá thư này, ông Melnikoff đưa tôi xem và khịt mũi, “Chúa
ôi, thằng bé mới năm tuổi. Hai vợ chồng chắc mất trí rồi.” Ông nhờ tôi lái xe
đưa ra sân bay và, chẳng cần hành lý gì, bay ngay sang Israel. Hai giờ sau
khi tới nơi, ông đã thuyết phục được vợ chồng Zmora để ông đưa Yigal sang
Mỹ cho đến khi cơn khủng hoảng qua đi. Sáu giờ sau đó, ông và Bruce đã
trên đường trở về xuyên qua Đại Tây Dương, và khi họ tới nơi thì tôi đã chờ
sẵn ở sân bay.
Bruce bước xuống thang trước, một cậu bé năm tuổi thon nhỏ, vẻ có giáo
dục, đội chiếc kova tembel để thông báo về quốc tịch của mình. Nhận ra tôi,
cậu nghiêm trang bước tới trước và cúi chào, “Cháu và ông ngoại đã có một
chuyến bay tuyệt vời,” cậu nói bằng tiếng Anh nuốt âm.
Dù cậu còn nhỏ tuổi và nhỏ người, ông bà Melnikoff vẫn đăng ký cho cậu
vào học lớp một trường Grosse Pointe, và cậu dễ dàng thích nghi với lối
sống Mỹ. Cuối tháng Mười, khi chiến tranh bùng nổ đúng như lời ông ngoại
Melnikoff dự đoán, mọi người trong nhà tìm cách giấu Bruce tin này nhưng
vô ích. Qua truyền hình và qua trao đổi với bạn học, cậu theo dõi diễn biến
cuộc chiến với mối quan tâm gần như của người lớn, âm thầm hài lòng khi
đất nước mình thắng trận. Sau khi tổng thống Eisenhower, người được ông
bà cậu ủng hộ một khoản tiền đáng kể, tái đắc cử, cậu hỏi, “Bây giờ cháu có
thể về nhà không?” Mọi người quyết định tốt hơn hết cứ để cậu kết thúc năm
học đó ở Grosse Pointe VI, theo lời ông Melnikoff nói với tôi, “Ở Israel có
thể không có trường nào tốt bằng trường này.”
Thật ra, trong những năm tiếp theo, chính vấn đề trường lớp đã gây nên
bất đồng nghiêm trọng nhất giữa hai phe của gia đình Melnikoff. Ông ngoại
