Melnikoff cho rằng vì ông có tiền và có quyền cho cháu nhập học nên Bruce
phải được hưởng nền giáo dục Mỹ, nhưng bà Doris lại khăng khăng con trai
bà sẽ đến trường cùng bạn bè đồng trang lứa ở Haifa. Khi cuộc tranh luận
được đưa ra để cậu bé quyết định, cậu đã tháo gỡ vấn đề theo một cách đáng
ngạc nhiên: cậu nói với ông, “Cháu thích nước Mỹ, nhưng so với Haifa thì
trường của ông kém xa đến nỗi việc học hành của cháu sẽ nguy mất.” Khi
bay đi Haifa nghiên cứu tình hình, ông Melnikoff nhận thấy Bruce nói đúng;
cậu đã khá may mắn được nhận vào Reali School, một trong những trường
tốt nhất thế giới, nơi các cậu bé Israel mười tuổi được hưởng một nền giáo
dục gần như tương đương với những gì các thanh niên mười tám tuổi nhận
được ở Mỹ. “Tất nhiên,” tôi lưu ý Melnikoff khi ông bàn luận về sự so sánh
đó với tôi, “Ở Mỹ hầu như mọi trẻ em đều được học trung học. Còn ở Israel
thì chỉ có khoảng một trên hai mươi lăm em thôi. Reali phải là trường tốt
nhất. Nó có phải bận tâm đến bọn đầu đất đâu.”
Nhưng năm 1965, Bruce mười bốn tuổi, ông ngoại Melnikoff không nghe
thêm bất cứ lý lẽ nào nữa; ông khăng khăng bắt Bruce phải học ở Mỹ và
tranh thủ sự ủng hộ của tôi để thuyết phục cha mẹ cậu. Trong chuyến đi tiếp
theo tới Haifa, tôi nói với họ, “Ông Marcus có lý đấy. Luật pháp nước Mỹ
yêu cầu khi một đứa trẻ sinh ra với hai quốc tịch như Yigal...”
“Đứa bé có thể chọn bất cứ quốc tịch nào nó muốn... năm hai mươi mốt
tuổi,” bà Doris ngắt lời. “Tôi đã tìm hiểu rồi.”
“Hình như bà vẫn chưa tìm hiểu đầy đủ thì phải,” tôi nói tiếp, “vì điều bà
nói chỉ đúng một phần. Đứa trẻ đó được phép lựa chọn năm hai mươi mốt
tuổi, nhưng nó chỉ đủ tư cách làm như vậy nếu có năm năm học tập trong
phạm vi nước Mỹ.”
“Điều này có đúng không?”
“Tôi không biết chính xác số năm quy định - đấy là do cha bà nói với tôi.”
“Cha tôi hay nảy ra những ý tưởng kỳ quặc lắm. Tốt hơn hết chúng ta nên
kiểm tra lại xem sao,” bà nói.
Chúng tôi lái xe tới Tel Aviv, gặp một viên chức đại sứ quán Mỹ có bộ
luật chính xác đặt trên bàn làm việc: “Bất cứ trẻ em nào được sinh ra ở nước
