chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh. Khi tình hình trở nên rõ ràng rằng đêm đó
đơn vị họ sẽ không làm được gì nhiều, họ ngủ thiếp đi trên xe, một nhóm
thanh niên bình thường có lẽ đang đợi xem trận bóng.
Trưa ngày 3 tháng Sáu, đơn vị ít nhiều coi như đã được thành lập xong, và
viên sĩ quan chỉ huy, một thiếu tá mặc thường phục được mọi người gọi là
ngài Sabra vì ông sinh ra ở Israel và chỉ nói tiếng Hebrew, nhòm vào xe
Yigal hồi, “Ai đây?” và các bạn Yigal giải thích, “Cậu ấy là người say mê
phương tiện liên lạc. Cậu ấy có thể sửa bất cứ thiết bị gì.” Ngài Sabra quan
sát cậu rồi hỏi, “Cậu đã quen với thiết bị của chúng tôi chưa?” Yigal gật đầu,
thiếu tá nói, “Chúng ta có thể dùng cậu ấy,” và cứ cái lối ngẫu nhiên đó,
Yigal ra trận.
Nửa đêm ngày 3 tháng Sáu, đơn vị dùng taxi trưng dụng hành quân tiến
một địa điểm cách biên giới Ai Cập không quá hai dặm, nhưng biện pháp
này quả sai lầm vì trong vùng này, phần đất duy nhất của Ai Cập tiếp giáp
với Israel là Sinai, nơi hoang vu mênh mông mà trong suốt chiều dài lịch sử
phải đảm nhận vai trò là vùng đệm tự nhiên giữa Ai Cập và các nước láng
giềng ở phía Đông nhưng lại chưa bao giờ hoàn thành vai trò đó. Thay vì tạo
nên một bức tường, nó lại trở thành con đường đáng sợ rực rỡ ánh sáng suốt
bốn nghìn năm qua đã chén sạch bao đạo quân lẫn lạc đà và trong những
thập kỷ gần đây lại đâm ra thèm được ngốn xe tăng với máy bay.
Yigal và các bạn chờ suốt cả ngày 4 tháng Sáu dài dằng dặc và nóng bức
ấy; họ lau chùi súng ống, còn Yigal mày mò với thiết bị điện đài, không thể
thử đến nơi đến chốn vì buộc phải giữ im lặng. Cậu dò được nhiều bức điện
từ Sinai, và dù chúng đều bị mã hóa, cậu vẫn suy ra rằng tại khu vực đó chắc
hẳn phải có sự di chuyển của một số lượng xe tăng đáng kể. “Mình không
hiểu đứng trước một chiếc xe tăng thì như thế nào nhỉ?” Cậu hỏi các bạn
thân. “Chúng ta sẽ khám phá ra,” họ trả lời một cách kiên cường, “vì xe tăng
của ta sẽ không quanh quẩn ở đây để bảo vệ chúng ta đâu. Cờ lệnh mà phất
là chúng sẽ đi Cairo liền.”
Nói chung trong đám bộ binh, mọi người đều biết rằng một khi chiến
tranh bắt đầu, họ phải tự xoay xở lấy, vì thắng lợi không phụ thuộc vào sự an
